Biografia di Joseph Stalin, dittatore dell'Unione Sovietica

Joseph Stalin (18 dicembre 1878 - 5 marzo 1953) fu un importante leader della rivoluzione russa che divenne capo del Partito Comunista e dittatore dello stato sovietico noto come Unione delle Repubbliche socialiste sovietiche (URSS). Durante la seconda guerra mondiale mantenne un'alleanza inquieta con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna per combattere la Germania nazista, ma lasciò cadere ogni illusione di amicizia dopo la guerra. Mentre Stalin cercava di espandere il comunismo in tutta l'Europa orientale e in tutto il mondo, aiutò a scatenare la guerra fredda e la successiva corsa agli armamenti.

Fatti veloci: Joseph Stalin

Joseph Stalin nacque Iosif Vissarionovich Dzhugashvili a Gori, in Georgia (una regione annessa dalla Russia nel 1801) il 6 dicembre 1878, dal calendario giuliano allora in uso; usando il calendario moderno, che si converte al 18 dicembre 1878. In seguito rivendicò la sua "data di nascita ufficiale" il 21 dicembre 1879. Era il terzo figlio di quattro figli nati da Ekaterina Georgievna Geadze (Keke) e Vissarion (Beso) Djugashvili, ma era l'unico a sopravvivere all'infanzia.

I genitori di Stalin avevano un matrimonio turbolento, con Beso che picchiava spesso moglie e figlio. Parte della loro lotta coniugale derivava dalla loro ambizione molto diversa per il loro figlio. Keke riconobbe che Soso, come Joseph Stalin era conosciuto come un bambino, era molto intelligente e voleva che diventasse un prete ortodosso russo; quindi, ha fatto ogni sforzo per dargli un'istruzione. D'altra parte, Beso, che era un calzolaio, sentiva che la vita della classe operaia era abbastanza buona per suo figlio.

La discussione arrivò al culmine quando Stalin aveva 12 anni. Beso, che si era trasferito a Tiflis (la capitale della Georgia) per trovare lavoro, tornò e portò Stalin alla fabbrica dove lavorava in modo che Stalin potesse diventare un apprendista calzolaio. Questa era l'ultima volta che Beso affermava la sua visione per il futuro di Stalin. Con l'aiuto di amici e insegnanti, Keke riportò Stalin e ancora una volta lo portò sul percorso per frequentare il seminario. Dopo questo incidente, Beso si rifiutò di sostenere Keke o suo figlio, ponendo fine effettivamente al matrimonio.

Keke sostenne Stalin lavorando come lavandaia, sebbene in seguito si assicurò un lavoro in un negozio di abbigliamento femminile.

Keke aveva ragione a notare l'intelletto di Stalin, che presto divenne evidente ai suoi insegnanti. Stalin eccelleva a scuola e ottenne una borsa di studio per il Seminario teologico Tiflis nel 1894. Tuttavia, c'erano segni che Stalin non fosse destinato al sacerdozio. Prima di entrare in seminario, Stalin non era solo un coro, ma anche il capo spietato di una banda di strada. Famoso per la sua crudeltà e per l'uso di tattiche ingiuste, la banda di Stalin dominava le strade sconnesse di Gori.

Mentre era in seminario, Stalin scoprì le opere di Karl Marx. Si unì al partito socialista locale e presto il suo interesse nel rovesciare lo zar Nicola II e il sistema monarchico superarono ogni desiderio che avrebbe potuto essere un prete. Stalin abbandonò la scuola pochi mesi prima di laurearsi per diventare un rivoluzionario, dando il suo primo discorso pubblico nel 1900.

Dopo essersi unito al rivoluzionario clandestino, Stalin si nascose usando l'alias "Koba". Tuttavia, la polizia catturò Stalin nel 1902 e lo esiliò in Siberia per la prima volta a 1903. Liberato dalla prigione, Stalin continuò a sostenere la rivoluzione e aiutò a organizzare i contadini nella rivoluzione russa del 1905 contro lo zar Nicola II. Stalin fu arrestato ed esiliato sette volte e fuggì sei volte tra il 1902 e il 1913.

Tra l'arresto, Stalin sposò Ekaterine Svanidze, sorella del compagno di classe del seminario, nel 1904. Avevano un figlio, Yacov, prima che Ekaterine morisse di tifo nel 1907. Yacov fu allevato dai genitori di sua madre fino a quando non si riunì con Stalin nel 1921 a Mosca, sebbene i due non fossero mai stati vicini. Yacov sarebbe tra i milioni di vittime russe della seconda guerra mondiale.

L'impegno di Stalin per il partito si intensificò quando si incontrò Vladimir Ilyich Lenin, capo dei bolscevichi nel 1905. Lenin riconobbe il potenziale di Stalin e lo incoraggiò. Dopodiché, Stalin detenne i bolscevichi in ogni modo possibile, compreso commettere diverse rapine per raccogliere fondi.

Poiché Lenin era in esilio, Stalin subentrò come caporedattore Pravda, il giornale ufficiale del Partito Comunista, nel 1912. Nello stesso anno, Stalin fu nominato membro del Comitato centrale bolscevico, consolidando il suo ruolo di figura chiave nel movimento comunista.

Mentre scriveva per la rivoluzione mentre era ancora in esilio nel 1912, Stalin firmò per la prima volta un articolo "Stalin", che si traduce in "uomo d'acciaio", per il potere che connota. Questo continuerebbe ad essere un nome di penna frequente e, dopo il successo Rivoluzione russa nell'ottobre 1917, il suo cognome. (Stalin continuerà a usare gli alias per tutto il resto della sua vita, sebbene il mondo lo riconoscerebbe come Joseph Stalin.)

Stalin perse gran parte dell'attività che portò alla rivoluzione russa nel 1917 perché fu esiliato in Siberia dal 1913 al 1917.

Alla sua liberazione nel marzo del 1917, Stalin riprese il suo ruolo di leader bolscevico. Quando si riunì con Lenin, che tornò anche in Russia poche settimane dopo Stalin, Zar Nicola II aveva già rinunciato come parte della rivoluzione russa di febbraio. Con lo zar deposto, era in carica il governo provvisorio.

Lenin e Stalin, tuttavia, volevano rovesciare il governo provvisorio e installarne uno comunista controllato dai bolscevichi. Sentendo che il paese era pronto per un'altra rivoluzione, Lenin e i bolscevichi iniziarono un colpo quasi senza sangue il 25 ottobre 1917. In soli due giorni, i bolscevichi avevano conquistato Pietrogrado, la capitale della Russia, e quindi erano diventati i leader del paese.

Tuttavia, non tutti erano contenti dei bolscevichi che governavano il paese. La Russia fu immediatamente messa in guerra civile mentre l'Armata Rossa (le forze bolsceviche) combatteva contro l'Armata Bianca (composta da varie fazioni anti-bolsceviche). Il Guerra civile russa durò fino al 1921.

Nel 1921, l'esercito bianco fu sconfitto, lasciando Lenin, Stalin e Leon Trotsky come figure dominanti nel nuovo governo bolscevico. Sebbene Stalin e Trotsky fossero rivali, Lenin apprezzava le loro abilità distinte e promuoveva entrambi.

Trotsky era molto più popolare di Stalin, quindi Stalin ricevette il ruolo meno pubblico di segretario generale del Partito comunista nel 1922. Oratore persuasivo, Trotsky mantenne una presenza visibile negli affari esteri e fu percepito da molti come l'erede apparente.

Tuttavia, ciò che né Lenin né Trotsky prevedevano era che la posizione di Stalin gli permise di costruire lealtà all'interno del Partito Comunista, come fattore essenziale nella sua eventuale acquisizione.

Le tensioni tra Stalin e Trotsky aumentarono quando la salute di Lenin iniziò a fallire nel 1922 con il primo di alcuni colpi, sollevando la difficile domanda su chi sarebbe stato il successore di Lenin. Dal suo letto di malattia, Lenin aveva sostenuto il potere condiviso e mantenuto questa visione fino alla sua morte, avvenuta il 21 gennaio 1924.

Alla fine, Trotsky non poteva competere con Stalin perché Stalin aveva trascorso i suoi anni nel partito costruendo lealtà e sostegno. Nel 1927, Stalin aveva effettivamente eliminato tutti i suoi rivali politici (ed esiliato Trotsky) per emergere come capo del Partito Comunista dell'Unione Sovietica.

La volontà di Stalin di usare la brutalità per raggiungere obiettivi politici era ben consolidata quando prese il potere; tuttavia, l'Unione Sovietica (come era noto dopo il 1922) non era preparata per l'estrema violenza e l'oppressione che Stalin scatenò nel 1928. Questo è stato il primo anno del piano quinquennale di Stalin, un tentativo radicale di portare l'Unione Sovietica nell'era industriale.

In nome del comunismo, Stalin sequestrò beni, tra cui fattorie e fabbriche, e riorganizzò l'economia. Tuttavia, questi sforzi hanno spesso portato a una produzione meno efficiente, garantendo che la fame di massa spazzasse le campagne.

Per mascherare i disastrosi risultati del piano, Stalin ha mantenuto i livelli di esportazione, spedendo cibo fuori dal paese anche quando i residenti rurali sono morti a centinaia di migliaia. Qualsiasi protesta delle sue politiche ha comportato la morte immediata o il trasferimento in un gulag (un campo di prigionia nelle regioni remote della nazione).

Il primo piano quinquennale (1928-1932) fu dichiarato completato un anno prima e il secondo piano quinquennale (1933-1937) fu lanciato con risultati altrettanto disastrosi. Un terzo quinquennio iniziò nel 1938 ma fu interrotto dalla seconda guerra mondiale nel 1941.

Mentre gli sforzi erano disastri non mitigati, la politica di Stalin che proibiva qualsiasi pubblicità negativa ha portato alla piena conseguenza di questi sconvolgimenti rimasti nascosti per decenni. Per molti che non sono stati direttamente colpiti, i Piani quinquennali sembravano esemplificare la leadership proattiva di Stalin.

Stalin è anche noto per aver costruito un culto della personalità senza precedenti. Presentandosi come una figura paterna che veglia sul suo popolo, l'immagine e le azioni di Stalin non avrebbero potuto essere più distinte. Mentre i dipinti e le statue di Stalin lo tenevano sotto gli occhi del pubblico, Stalin si promuoveva anche aumentando il suo passato attraverso storie della sua infanzia e il suo ruolo nella rivoluzione.

Tuttavia, con milioni di persone che muoiono, le statue e le storie di eroici non potevano fare altro. Quindi, Stalin ha fatto una politica secondo cui mostrare qualcosa di meno della completa devozione era punibile con l'esilio o la morte. Andando oltre, Stalin ha sradicato qualsiasi forma di dissenso o competizione.

Stalin non solo ha prontamente arrestato chiunque sospettato da remoto di avere una visione diversa, ma ha anche chiuse le istituzioni religiose e confiscò le terre della chiesa durante la sua riorganizzazione del Soviet Unione. Anche i libri e la musica che non erano conformi agli standard di Stalin furono banditi, eliminando virtualmente la possibilità di influenze esterne.

A nessuno era permesso di dire una cosa negativa contro Stalin, specialmente la stampa. Nessuna notizia della morte e della devastazione nelle campagne fu divulgata al pubblico; erano permesse solo notizie e immagini che presentavano Stalin in una luce lusinghiera. Stalin notoriamente cambiò anche il nome della città di Tsaritsyn in Stalingrado nel 1925 per onorare la città per il suo ruolo nella guerra civile russa.

Nel 1919, Stalin sposò Nadezhda (Nadya) Alliluyeva, il suo segretario e compagni bolscevichi. Stalin era diventato vicino alla famiglia di Nadya, molti dei quali erano attivi nella rivoluzione e avrebbero continuato a ricoprire importanti incarichi sotto il governo di Stalin. Il giovane rivoluzionario affascinò Nadya e insieme avrebbero avuto due figli: un figlio Vasily nel 1921 e una figlia Svetlana nel 1926.

Con la stessa cura con cui Stalin controllava la sua immagine pubblica, non poteva sfuggire alle critiche di sua moglie Nadya, una delle poche abbastanza audaci da resistere a lui. Nadya ha spesso protestato contro le sue politiche mortali e si è trovata alla fine di ricevere l'abuso verbale e fisico di Stalin.

Mentre il loro matrimonio è iniziato con affetto reciproco, il temperamento di Stalin e le presunte relazioni hanno contribuito notevolmente alla depressione di Nadya. Dopo che Stalin la rimproverò particolarmente duramente a una cena, Nadya si suicidò il 9 novembre 1932.

Nonostante i tentativi di Stalin di sradicare tutto il dissenso, è emersa una certa opposizione, in particolare tra i leader di partito che hanno capito la natura devastante delle politiche di Stalin. Tuttavia, Stalin fu rieletto nel 1934. Questa elezione rese Stalin profondamente consapevole dei suoi critici e presto iniziò a eliminare chiunque percepisse come un'opposizione, incluso il suo più sostanziale rivale politico Sergi Kerov.

Kerov fu assassinato nel 1934 e Stalin, che la maggior parte crede responsabile, usò la morte di Kerov per esaltare i pericoli del movimento anticomunista e rafforzare la sua presa sulla politica sovietica. Iniziò così il periodo noto come il Grande Terrore.

Pochi leader hanno eliminato i loro ranghi in modo drammatico come Stalin durante il Grande Terrore degli anni '30. Ha preso di mira membri del suo gabinetto e governo, soldati, clero, intellettuali o chiunque abbia ritenuto sospetto.

Quelli sequestrati dalla sua polizia segreta sarebbero stati torturati, imprigionati o uccisi (o una combinazione di queste esperienze). Stalin era indiscriminato nei suoi obiettivi e i massimi funzionari governativi e militari non erano immuni dall'accusa. In effetti, il Grande Terrore ha eliminato molte figure chiave dal governo.

Durante il Grande Terrore, la diffusa paranoia regnò tra i cittadini, che furono incoraggiati a scambiarsi l'un l'altro. Quelli catturati spesso puntavano le dita sui vicini o sui colleghi nella speranza di salvarsi la vita. I processi farseschi hanno confermato pubblicamente la colpa degli accusati e hanno assicurato che i familiari degli accusati sarebbero rimasti socialmente ostracizzati se fossero riusciti a sfuggire all'arresto.

L'esercito fu particolarmente decimato dal Grande Terrore poiché Stalin percepì un colpo militare come la più grande minaccia. Con la seconda guerra mondiale all'orizzonte, questa epurazione della leadership militare avrebbe in seguito dimostrato un grave pregiudizio per l'efficacia militare dell'Unione Sovietica.

Mentre le stime dei pedaggi di morte variano notevolmente, il numero più basso attribuisce a Stalin la morte di 20 milioni di persone durante il solo Grande Terrore. Oltre ad essere uno dei più grandi esempi di omicidio sponsorizzato dallo stato nella storia, il Grande Terrore ha dimostrato l'ossessiva paranoia di Stalin e la volontà di dare priorità agli interessi nazionali.

Nel 1939, Adolf Hitler era una potente minaccia per l'Europa e Stalin non poteva fare a meno di preoccuparsi. Mentre Hitler era contrario al comunismo e aveva poca considerazione per gli europei dell'est, apprezzava che Stalin rappresentasse una forza formidabile e che i due firmarono un Patto di non aggressione nel 1939.

Dopo che Hitler portò in guerra il resto dell'Europa nel 1939, Stalin perseguì la propria ambizione territoriale nella regione baltica e in Finlandia. Sebbene molti abbiano avvertito Stalin che Hitler intendeva rompere il patto (come aveva fatto con altre potenze europee), Stalin fu sorpreso quando Hitler lanciò l'Operazione Barbarossa, un'invasione su larga scala dell'Unione Sovietica il 22 giugno, 1941.

Quando Hitler invase l'Unione Sovietica, Stalin si unì alle potenze alleate, che includeva la Gran Bretagna (guidata da Sir Winston Churchill) e successivamente gli Stati Uniti (guidati da Franklin D. Roosevelt). Sebbene condividessero un nemico comune, la spaccatura comunista / capitalista assicurò che la sfiducia caratterizzasse la relazione.

Tuttavia, prima che gli alleati potessero venire in aiuto, l'esercito tedesco spazzò verso est attraverso l'Unione Sovietica. Inizialmente, alcuni residenti sovietici furono sollevati quando l'esercito tedesco invase, pensando che il dominio tedesco dovesse essere un miglioramento rispetto allo stalinismo. Sfortunatamente, i tedeschi furono spietati nella loro occupazione e devastarono il territorio che conquistarono.

Stalin, che era determinato a fermare l'invasione dell'esercito tedesco ad ogni costo, adottò una politica di "terra bruciata". Ciò ha comportato l'incendio di tutti i campi e i villaggi delle fattorie nel percorso dell'esercito tedesco che avanzava per impedire ai soldati tedeschi di vivere al di fuori della terra. Stalin sperava che, senza la capacità di saccheggiare, la linea di rifornimento dell'esercito tedesco sarebbe andata così sottile che l'invasione sarebbe stata costretta a fermarsi. Sfortunatamente, questa politica della terra bruciata ha comportato anche la distruzione delle case e dei mezzi di sussistenza del popolo russo, creando un numero enorme di rifugiati senza tetto.

Fu il rigido inverno sovietico a rallentare davvero l'esercito tedesco che avanzava, portando ad alcune delle più sanguinose battaglie di seconda guerra mondiale. Tuttavia, per forzare un ritiro tedesco, Stalin aveva bisogno di maggiore assistenza. Anche se Stalin iniziò a ricevere l'equipaggiamento americano nel 1942, ciò che voleva davvero erano le truppe alleate schierate sul fronte orientale. Il fatto che ciò non accadesse mai fece infuriare Stalin e aumentò il risentimento tra Stalin e i suoi alleati.

Un'altra frattura nel rapporto tra Stalin e gli Alleati venne quando gli Stati Uniti segretamente sviluppato la bomba nucleare. La diffidenza tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti era evidente quando gli Stati Uniti si rifiutarono di condividere la tecnologia con l'Unione Sovietica, facendo sì che Stalin lanciasse il suo programma di armi nucleari.

Con i rifornimenti forniti dagli alleati, Stalin fu in grado di invertire la tendenza Battaglia di Stalingrado nel 1943 e forzò la ritirata dell'esercito tedesco. Con la svolta, l'esercito sovietico continuò a respingere i tedeschi fino a Berlino, ponendo fine alla seconda guerra mondiale in Europa nel maggio 1945.

Una volta terminata la seconda guerra mondiale, il compito di ricostruire l'Europa rimase. Mentre gli Stati Uniti e il Regno Unito cercavano stabilità, Stalin non desiderava cedere il territorio conquistato durante la guerra. Pertanto, Stalin rivendicò il territorio che aveva liberato dalla Germania come parte dell'impero sovietico.

Sotto la tutela di Stalin, i partiti comunisti presero il controllo del governo di ogni paese, interruppero tutte le comunicazioni con l'Occidente e divennero stati satellite sovietici ufficiali.

Mentre gli Alleati non erano disposti a lanciare una guerra su vasta scala contro Stalin, gli Stati Uniti Presidente Harry Truman riconosciuto che Stalin non poteva passare senza controllo. In risposta al dominio di Stalin sull'Europa orientale, Truman pubblicò la dottrina Truman nel 1947, in cui gli Stati Uniti si impegnarono ad aiutare le nazioni a rischio di essere sorpassate dai comunisti. Fu immediatamente emanato per contrastare Stalin in Grecia e Turchia, che alla fine sarebbe rimasto indipendente durante la Guerra Fredda.

Stalin di nuovo sfidò gli Alleati nel 1948 quando tentò di prendere il controllo di Berlino, una città che era stata divisa tra i vincitori della seconda guerra mondiale. Stalin aveva già preso la Germania dell'Est e l'aveva separata dall'Occidente come parte della sua conquista postbellica. Sperando di rivendicare l'intera capitale, che si trovava interamente all'interno della Germania orientale, Stalin bloccò la città nel tentativo di costringere gli altri alleati ad abbandonare i loro settori di Berlino.

Tuttavia, determinati a non arrendersi a Stalin, gli Stati Uniti organizzarono un anno quasi ponte aereo che ha trasportato enormi quantità di rifornimenti a Berlino Ovest. Questi sforzi hanno reso inefficace il blocco e Stalin ha infine posto fine al blocco il 12 maggio 1949. Berlino (e il resto della Germania) rimasero divisi. Questa divisione alla fine si è manifestata nella creazione del muro di Berlino nel 1961 durante l'apice della guerra fredda.

Mentre il blocco di Berlino è stato l'ultimo grande scontro militare tra Stalin e l'Occidente, Le politiche e l'atteggiamento di Stalin verso l'Occidente continuerebbero come politica sovietica anche dopo quella di Stalin Morte. Questa competizione tra Unione Sovietica e Stati Uniti si intensificò durante la Guerra Fredda al punto in cui la guerra nucleare sembrava imminente. La guerra fredda si concluse solo con la caduta dell'Unione Sovietica nel 1991.

Negli ultimi anni, Stalin ha cercato di ridisegnare la sua immagine a quella di un uomo di pace. Ha rivolto la sua attenzione alla ricostruzione dell'Unione Sovietica e ha investito in molti progetti domestici, come ponti e canali - la maggior parte, tuttavia, non è mai stata completata.

Mentre stava scrivendo le sue "Collected Works" nel tentativo di definire la sua eredità come leader innovativo, l'evidenza suggerisce che Stalin stava anche lavorando alla sua prossima purga, un tentativo di eliminare la popolazione ebraica rimasta in Unione Sovietica territorio. Ciò non avvenne mai poiché Stalin subì un ictus il 1 ° marzo 1953 e morì quattro giorni dopo.

Stalin ha mantenuto il suo culto della personalità anche dopo la sua morte. Come Lenin prima di lui, il corpo di Stalin era imbalsamato e messo in mostra al pubblico. Nonostante la morte e la distruzione inflisse a coloro che governava, la morte di Stalin devastò la nazione. La lealtà simile a una setta che ispirò rimase, sebbene si sarebbe dissipata nel tempo.

Ci vollero diversi anni perché il partito comunista sostituisse Stalin; nel 1956 subentrò Nikita Krusciov. Kruscev ruppe il segreto sulle atrocità di Stalin e guidò l'Unione Sovietica in un periodo di "destalinizzazione" che includeva anche il cominciare a spiegare le morti catastrofiche sotto Stalin e riconoscere i suoi difetti politiche.

Non è stato un processo facile per il popolo sovietico sfondare il culto della personalità di Stalin per vedere le vere verità del suo regno. Il numero stimato di morti è sconcertante. La segretezza nei confronti di quelli "purgati" ha lasciato milioni di cittadini sovietici a chiedersi l'esatto destino dei loro cari.

Con queste verità appena scoperte sul regno di Stalin, era tempo di smettere di riverire l'uomo che aveva ucciso milioni di persone. Immagini e statue di Stalin furono gradualmente rimosse e nel 1961 la città di Stalingrado fu ribattezzata Volgograd.

Il corpo di Stalin, che era rimasto vicino a quello di Lenin per quasi otto anni, lo era rimosso dal mausoleo nell'ottobre 1961. Il corpo di Stalin fu sepolto nelle vicinanze, circondato da cemento in modo che non potesse essere spostato di nuovo.

• Rappaport, Helen. "Joseph Stalin: un compagno biografico." Santa Barbara, California: ABC-CLIO, 1999.
• Radzinsky, Edvard. "Stalin: la prima biografia approfondita basata su nuovi documenti esplosivi dagli archivi segreti della Russia." New York: Doubleday, 1996.
• Servizio, Robert. "Stalin: una biografia." Cambridge, Massachusetts: Belknap Press, 2005.