Guida allo studio "Snow Country" di Yasunari Kawabata e domande di discussione

Nell'acclamato 1948 romanzo "Paese di neve", a Paesaggio giapponese ricca di bellezze naturali funge da cornice per una fugace e malinconica storia d'amore. L'inaugurazione del romanzo descrive un viaggio in treno serale attraverso "la costa occidentale dell'isola principale del Giappone", l'ambiente congelato in cui la terra è "bianca sotto il cielo notturno".

A bordo del treno nella scena di apertura c'è Shimamura, l'uomo del tempo libero riservato e intensamente attento che funge da personaggio principale del romanzo. Shimamura è incuriosito da due suoi compagni di viaggio - un uomo malato e una bella ragazza che "ha agito piuttosto come una coppia sposata" - ma è anche sulla buona strada per rinnovare una relazione tutta sua. In un precedente viaggio in a paese di neve albergo, Shimamura "si era trovato a desiderare un compagno" e aveva iniziato un collegamento con un apprendista di nome Komako.

Kawabata procede a rappresentare le interazioni a volte tese, a volte rilassate tra Shimamura e Komako. Beve molto e passa più tempo nei quartieri di Shimamura, e lui viene a sapere di un possibile triangolo amoroso coinvolgendo Komako, il malato sul treno (che potrebbe essere stato il fidanzato di Komako), e Yoko, la ragazza del treno. Shimamura parte sul treno chiedendosi se il giovane malato “respiri per ultimo” e si senta a disagio e malinconico.

All'inizio della seconda parte del romanzo, Shimamura è tornato al resort di Komako. Komako sta affrontando alcune perdite: il malato è morto e un'altra geisha più anziana sta lasciando la città a seguito di uno scandalo. Le sue forti bevute continuano ma lei cerca una più intima intimità con Shimamura.

Alla fine, Shimamura fa un'escursione nella regione circostante. È interessato a dare un'occhiata più da vicino a una delle industrie locali, la tessitura del lino Chijimi bianco incontaminato. Ma invece di incontrare una solida industria, Shimamura si fa strada attraverso città solitarie e intasate di neve. Ritorna nel suo hotel e a Komako verso il crepuscolo, solo per trovare la città gettata in uno stato di crisi.

Insieme, i due amanti vedono "una colonna di scintille che si alza nel villaggio sottostante" e si precipitano sulla scena del disastro, un magazzino che veniva usato come cinema improvvisato. Arrivano e Shimamura osserva mentre il corpo di Yoko cade da uno dei balconi del magazzino. Nell'ultima scena del romanzo, Komako trasporta Yoko (forse morto, forse privo di sensi) dal relitto, mentre Shimamura è sopraffatto dalla bellezza del cielo notturno.

Sebbene Shimamura possa essere notevolmente distaccato e egocentrico, è anche in grado di fare osservazioni memorabili, appassionate e quasi artistiche del mondo che lo circonda. Mentre guida il treno nel paese innevato, Shimamura costruisce un'elaborata fantasia ottica partendo da riflessi "speculari" e frammenti di paesaggio che passa.

Le sequenze tragiche spesso coinvolgono momenti di bellezza inaspettata. Quando Shimamura sente la voce di Yoko per la prima volta, pensa che "era una voce così bella da sembrare triste." Più tardi, il fascino di Shimamura con Yoko prende alcune nuove direzioni, e Shimamura inizia a pensare alla straordinaria giovane donna come un'angoscia, forse condannata figura. Yoko - almeno come la vede Shimamura - è allo stesso tempo una presenza estremamente affascinante ed estremamente tragica.

C'è un altro accoppiamento di idee positive e negative che svolgono un ruolo di primo piano in "Snow Country": l'idea di "sforzo sprecato". Tuttavia, questo accoppiamento tende a coinvolgere non Yoko ma l'altro interesse erotico di Shimamura, Komako.

Impariamo che Komako ha hobby e abitudini distintivi: leggere libri e scrivere i personaggi, collezionare sigarette - eppure queste attività non le offrono mai davvero una via d'uscita dalla malinconica vita di una neve geisha del paese. Tuttavia, Shimamura si rende conto che queste diversioni offrono almeno un po 'di conforto e dignità a Komako.

Durante la sua carriera, l'autore Yasunari Kawabata, che ha vinto il Premio Nobel per la letteratura nel 1968, ha realizzato romanzi e storie che mettono in luce importanti storie, opere d'arte, monumenti e tradizioni giapponesi. Le sue altre opere includevano "Il ballerino Izu", che utilizza i paesaggi aspri e le famose sorgenti calde del Giappone La penisola di Izu come sfondo e "Mille gru". che attinge fortemente dal tè di lunga data del Giappone cerimonie.

Il romanzo si basa fortemente su espressioni fornite rapidamente, immagini suggestive e informazioni incerte o non divulgate. Studiosi come Edward G. Seidensticker e Nina Cornyetz sostengono che queste caratteristiche dello stile di Kawabata derivano dalle forme di scrittura tradizionali giapponesi, in particolare haiku poesia.

"Nelle profondità dello specchio si muoveva il paesaggio serale, lo specchio e le figure riflesse come immagini in movimento sovrapposte l'una all'altra. Le figure e lo sfondo erano indipendenti, eppure le figure, trasparenti e intangibili, e il lo sfondo, oscurato dall'oscurità crescente, si è fuso insieme in una sorta di mondo simbolico non di questo mondo."

1. Quanto è importante l'impostazione di Kawabata per "Snow Country"? È parte integrante della storia? Riesci a immaginare Shimamura e i suoi conflitti trapiantati in un'altra parte del Giappone, o in un altro paese o continente del tutto?
2. Considera quanto è efficace lo stile di scrittura di Kawabata. L'enfasi sulla brevità crea una prosa densa, evocativa o passaggi imbarazzanti e poco chiari? I personaggi di Kawabata riescono ad essere contemporaneamente misteriosi e complessi o sembrano semplicemente sconcertanti e mal definiti?
3. La personalità di Shimamura può ispirare risposte molto diverse. Hai rispettato i poteri di osservazione di Shimamura? Disprezzi il suo modo distaccato e egocentrico di guardare la vita? Peccato per il suo bisogno e la solitudine? Il suo personaggio era troppo enigmatico o complicato per consentire un'unica chiara reazione?
4. "Snow Country" deve essere letto come un romanzo profondamente tragico? Immagina cosa riserva il futuro per Shimamura, Komako e forse Yoko. Questi personaggi sono legati alla tristezza o le loro vite potrebbero migliorare con il tempo?

• Kawabata, Yasunari. Paese di neve. Traduzione di Edward G. Seidensticker, Vintage International, 1984.
• Kawabata, Yasunari. Snow Country e Thousand Cranes: l'edizione premio Nobel di due romanzi. Traduzione di Edward Seidensticker, Knopf, 1969.