Incontra Chinua Achebe, autrice di "Things Fall Apart"

Chinua Achebe (nato Albert Chinualumogu Achebe; 16 novembre 1930 - 21 marzo 2013) fu uno scrittore nigeriano descritto da Nelson Mandela come uno "nella cui compagnia caddero le mura della prigione". È noto soprattutto per la sua trilogia africana di romanzi documentando gli effetti negativi del colonialismo britannico in Nigeria, il più famoso dei quali è "Things Fall A parte ".

Fatti veloci: Chinua Achebe

Chinua Achebe è nata a Ogidi, un villaggio di Igbo ad Anambra, nel sud Nigeria. Era il quinto di sei bambini nati da Isaia e Janet Achebe, che furono tra i primi convertiti al protestantesimo nella regione. Isaia ha lavorato per un insegnante missionario in varie parti della Nigeria prima di tornare al suo villaggio.

Il nome di Achebe significa "Possa Dio combattere per conto mio" in Igbo. In seguito lasciò famoso il suo nome, spiegando in un saggio che almeno aveva una cosa in comune con la regina Vittoria: avevano entrambi "perso [il loro] Albert".

Achebe crebbe come cristiano, ma molti dei suoi parenti praticavano ancora la loro ancestrale fede politeista. La sua prima educazione ebbe luogo in una scuola locale dove ai bambini era proibito parlare Igbo e incoraggiati a rinnegare la religione dei loro genitori.

A 14 anni, Achebe fu accettata in un collegio d'élite, il Government College di Umuahia. Uno dei suoi compagni di classe era il poeta Christopher Okigbo, diventato amico di Achebe per tutta la vita.

Nel 1948, Achebe vinse una borsa di studio all'Università di Ibadan per studiare medicina, ma dopo un anno cambiò specializzazione in scrittura. All'università, ha studiato letteratura e lingua inglese, storia e teologia.

A Ibadan, i professori di Achebe erano tutti europei e leggeva classici britannici tra cui Shakespeare, Milton, Defoe, Conrad, Coleridge, Keats e Tennyson. Ma il libro che ha ispirato la sua carriera di scrittore è stato il romanzo britannico-irlandese Joyce Cary del 1939 ambientato nel sud della Nigeria, intitolato "Mister Johnson".

La rappresentazione dei nigeriani in "Mister Johnson" era così unilaterale, così razzista e dolorosa, che suscitò in Achebe la realizzazione del potere del colonialismo su di lui personalmente. Ammise di avere una predilezione per la scrittura di Joseph Conrad, ma arrivò a chiamare Conrad un "sanguinoso razzista" e disse che "Il cuore dell'oscurità"era" un libro offensivo e deplorevole ".

Questo risveglio ispirò Achebe a iniziare a scrivere il suo classico, "Things Fall Apart", con un titolo tratto dalla poesia di William Butler Yeatse una storia ambientata nel XIX secolo. Il romanzo segue Okwonko, un uomo tradizionale di Igbo, e le sue inutili lotte con il potere del colonialismo e la cecità dei suoi amministratori.

Achebe si è laureato presso l'Università di Ibadan nel 1953 e presto è diventato uno sceneggiatore del Nigerian Broadcasting Service, diventando infine il capo programmatore della serie di discussioni. Nel 1956, visitò Londra per la prima volta per seguire un corso di addestramento con la BBC. Al suo ritorno, si trasferì in Enugu e curò e produsse storie per la NBS. Nel suo tempo libero, ha lavorato a "Things Fall Apart". Il romanzo è stato pubblicato nel 1958.

Il suo secondo libro, "No Longer at Ease", pubblicato nel 1960, è ambientato nell'ultimo decennio prima che la Nigeria raggiungesse l'indipendenza. Il suo protagonista è il nipote di Okwonko, che impara a inserirsi nella società coloniale britannica (compresa la corruzione politica, che causa la sua caduta).

Nel 1961, Chinua Achebe incontrò e sposò Christiana Chinwe Okoli, e alla fine ebbero quattro figli: le figlie Chinelo e Nwando e i figli gemelli Ikechukwu e Chidi. Il terzo libro della trilogia africana, "Arrow of God", fu pubblicato nel 1964. Descrive un sacerdote Igbo Ezeulu, che manda suo figlio ad essere educato dai missionari cristiani, dove il figlio si converte in colonialismo, attaccando la religione e la cultura nigeriane.

Achebe pubblicò il suo quarto romanzo, "Un uomo del popolo", nel 1966. Il romanzo racconta la diffusa corruzione dei politici nigeriani e termina con un colpo di stato militare.

Come un Igbo etnico, Achebe era un convinto sostenitore del tentativo fallito di Biafra di secedere dalla Nigeria nel 1967. Gli eventi che accaddero e portarono alla guerra civile di tre anni che seguì da vicino quel tentativo parallelamente a quello che Achebe aveva descritto in "Un uomo del popolo", così da essere accusato di essere un cospiratore.

Durante il conflitto, trentamila Igbo furono massacrati da truppe sostenute dal governo. La casa di Achebe fu bombardata e il suo amico Christopher Okigbo fu ucciso. Achebe e la sua famiglia si nascosero a Biafra, poi fuggirono in Gran Bretagna per la durata della guerra.

Achebe e la sua famiglia tornarono in Nigeria dopo la fine della guerra civile nel 1970. Achebe divenne ricercatore presso l'Università della Nigeria a Nsukke, dove fondò "Okike", un importante giornale per la scrittura creativa africana.

Dal 1972-1976, Achebe ha tenuto una cattedra di visita in letteratura africana presso l'Università del Massachusetts ad Amherst. Successivamente, tornò di nuovo a insegnare all'Università della Nigeria. È diventato presidente dell'Associazione degli scrittori nigeriani e ha curato "Uwa ndi Igbo", un giornale di vita e cultura di Igbo. Era anche relativamente attivo nella politica dell'opposizione: è stato eletto vice presidente nazionale di il People's Redemption Party e pubblicato un opuscolo politico intitolato "The Trouble with Nigeria" in 1983.

Sebbene abbia scritto molti saggi e sia rimasto coinvolto nella comunità di scrittori, Achebe non ha scritto un altro libro fino al "Anthills in the 1988" Savannah ", circa tre ex compagni di scuola che diventano un dittatore militare, un editore del principale quotidiano e il ministro di informazione.

Nel 1990, Achebe fu coinvolto in un incidente d'auto in Nigeria, che gli danneggiò così gravemente la schiena che rimase paralizzato dalla vita in giù. Il Bard College di New York gli ha offerto un lavoro di insegnamento e le strutture per renderlo possibile, e ha insegnato lì dal 1991 al 2009. Nel 2009, Achebe divenne professore di studi africani alla Brown University.

Achebe ha continuato a viaggiare e tenere conferenze in tutto il mondo. Nel 2012, ha pubblicato il saggio "C'era una nazione: una storia personale di Biafra".

Achebe è morto a Boston, nel Massachusetts, il 21 marzo 2013, dopo una breve malattia. Gli viene attribuito il merito di aver cambiato il volto della letteratura mondiale presentando gli effetti della colonizzazione europea dal punto di vista degli africani. Scrisse specificamente in inglese, una scelta che ricevette alcune critiche, ma il suo intento era di parlare con tutto il mondo sui reali problemi che ha creato l'influenza dei missionari e dei colonialisti occidentali Africa.

Achebe ha vinto il Man Booker International Prize per il lavoro svolto nel 2007 e ha ricevuto oltre 30 dottorati onorari. Rimase critico nei confronti della corruzione dei politici nigeriani, condannando quelli che rubavano o sperperavano le riserve petrolifere della nazione. Oltre al suo stesso successo letterario, era un appassionato e attivo sostenitore degli scrittori africani.

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