"Secco settembre" dello scrittore americano William Faulkner (1897-1962) fu pubblicato per la prima volta in Scribner rivista nel 1931. Nella storia, una voce su una donna bianca non sposata e un uomo afroamericano si diffonde come un incendio in una piccola città del sud. Nessuno sa cosa sia realmente successo tra i due, ma il presupposto è che l'uomo abbia danneggiato la donna in qualche modo. In una frenesia vendicativa, un gruppo di bianchi rapisce e uccide l'uomo afroamericano, ed è chiaro che non saranno mai puniti per questo.
The Rumor
Nel primo paragrafo, il narratore si riferisce a "la voce, la storia, qualunque essa fosse". Se anche la forma della voce è difficile da definire, è difficile avere molta fiducia nel suo presunto contenuto. Il narratore chiarisce che nessuno nel barbiere "sapeva esattamente cosa era successo".
L'unica cosa su cui tutti sembrano essere in grado di concordare è la razza delle due persone coinvolte. Sembrerebbe, quindi, che Will Mayes venga ucciso per essere afro-americano. È l'unica cosa che qualcuno sa per certo, ed è sufficiente meritare la morte agli occhi di McLendon e dei suoi seguaci.
Alla fine, quando gli amici di Minnie esultano che "[t] non è un negro sulla piazza. Neanche uno ", il lettore può capire che è perché gli afroamericani in città lo capiscono la razza è considerata un crimine, ma che non li uccide.
Al contrario, il candore di Minnie Cooper è sufficiente per dimostrare alla folla che sta dicendo la verità, anche se nessuno sa cosa ha detto o se ha detto qualcosa. La "gioventù" nella bottega del barbiere parla dell'importanza di prendere "la parola di una donna bianca" prima di quella di un Uomo afroamericano, ed è offeso dal fatto che Hawkshaw, il barbiere, avrebbe "accusato una donna bianca di mentire", come Se gara, genere e veridicità sono indissolubilmente legati.
Più tardi, gli amici di Minnie le dicono:
"Quando hai avuto il tempo di superare lo shock, devi dirci cosa è successo. Quello che ha detto e fatto; qualunque cosa."
Ciò suggerisce inoltre che non sono state avanzate accuse specifiche. Al massimo, qualcosa deve essere stato accennato. Per molti degli uomini del barbiere, un suggerimento è sufficiente. Quando qualcuno chiede a McLendon se è realmente accaduto uno stupro, risponde:
"Accadere? Che diavolo fa la differenza? Lascerai che i figli neri se ne vadano finché non lo farai davvero? "
La logica qui è così contorta, che lascia senza parole. Le uniche persone che riescono a cavarsela sono gli assassini bianchi.
Il potere della violenza
Solo tre personaggi della storia sembrano davvero desiderosi di violenza: McLendon, il "giovane" e il batterista.
Queste sono persone alla periferia. McLendon cerca violenza ovunque, come dimostra il modo in cui tratta sua moglie alla fine della storia. La sete di vendetta dei giovani è fuori sincrono con gli oratori più anziani e più saggi che consigliano di scoprire la verità, considerando la storia di Minnie Cooper simili "spaventi" e convincere lo sceriffo a "fare bene questa cosa". Il batterista è un estraneo di fuori città, quindi non ha davvero alcun interesse negli eventi Là.
Eppure queste sono le persone che finiscono per dettare l'esito degli eventi. Non possono essere ragionati e non possono essere fermati fisicamente. La forza della loro violenza attira le persone che sono state inclini a resistere. Nella bottega del barbiere, l'ex soldato esorta tutti a scoprire cosa è realmente successo, ma finisce per unirsi agli assassini. Stranamente, continua a sollecitare cautela, solo che questa volta implica mantenere le voci basse e parcheggiare lontano in modo che possano muoversi in segreto.
Anche Hawkshaw, che intendeva fermare la violenza, viene coinvolto in essa. Quando la folla inizia a battere Will Mayes e "fa oscillare le mani sui loro volti", colpisce Hawkshaw e Hawkshaw risponde. Alla fine, il massimo che Hawkshaw può fare è rimuovere se stesso saltando fuori dalla macchina, anche se Will Mayes chiama il suo nome, sperando che lui lo aiuti.
Struttura
La storia è raccontata in cinque parti. Le parti I e III si concentrano su Hawkshaw, il barbiere che cerca di convincere la folla a non ferire Mayes. Le parti II e IV si concentrano sulla donna bianca, Minnie Cooper. La parte V si concentra su McLendon. Insieme, il cinque sezioni tenta di spiegare le radici della straordinaria violenza descritta nella storia.
Noterai che nessuna sezione è dedicata a Will Mayes, la vittima. Forse perché non ha alcun ruolo nel creare violenza. Conoscere il suo punto di vista non può far luce sulle origini della violenza; può solo sottolineare quanto sia sbagliata la violenza, che si spera di sapere già.