Sue Grafton fu uno di quegli scrittori che dedicarono la sua vita a un singolo personaggio e un singolo universo immaginario, e uno di quegli scrittori che ebbe così tanto successo per così tanto tempo che divenne parte della carta da parati culturale, in un senso. Agli scrittori piace Grafton raggiungere un punto in cui sono così famosi e i loro libri così ampiamente letti che smettiamo di commentarli, anche i loro più grandi fan li danno per scontati.
Il più venduto di Grafton Kinsey Millhone le serie soffrivano di quel tipo di cecità pubblicitaria. Non è stato un successo immediato per Grafton; mentre i primi libri sono stati venduti abbastanza bene da guadagnare più contratti, la serie non è diventata davvero un juggernaut fino al settimo libro, G è per Gumshoe nel 1990. Successivamente, Grafton ha pubblicato un nuovo romanzo della serie ogni anno o due fino a lei morte nel 2017—Semplicemente, lasciando l'ultimo libro di Millhone, provvisoriamente intitolato Z sta per Zero, non scritto.
Nel mezzo, Kinsey Millhone era uno dei personaggi immaginari più popolari di tutti i tempi, una donna concreta ed eccentrica di 30 anni che sopravvive a un evento traumatico della sua infanzia (essere intrappolata in un'auto distrutta con i suoi genitori morti per ore), è un po 'delinquente da adolescente, trascorre un breve periodo di tempo come ufficiale di polizia prima di diventare un privato investigatore. Millhone non è molto interessato ai soldi e vive una vita semplice ed economica mentre è coinvolto in una serie di misteri fantastici.
Uno dei motivi per cui la gente ha adorato Kinsey è l'insolita decisione di Grafton di gestire con precisione il passare del tempo nei suoi romanzi; nel A è per Alibi ha 32 anni nel 1982 e Grafton la spinge avanti in avanti secondo un preciso programma che l'avrebbe vista compiere 40 anni nel 26esimo e presumibilmente libro finale, se mai fosse stato completato. L'invecchiamento di Millhone e il passare del tempo hanno mantenuto l'universo fresco e realistico, se controllato, il che l'ha resa paragonabile ai lettori che stavano invecchiando insieme a lei.
Alla fine, come con qualsiasi serie, non tutti i libri Millhone sono uguali. Mentre Grafton mai scritto un romanzo davvero brutto, alcuni dei libri di Millhone sono migliori di altri. Mentre è probabilmente consigliabile leggerli in ordine (mentre la serie non dipende da una profonda conoscenza dei libri precedenti per divertirsi ognuno, dato che sono abbastanza indipendenti, c'è un chiaro vantaggio nell'osservare Millhone mentre si evolve nel corso degli anni) a partire con A è per Alibi, ecco una classifica obiettiva della serie Alphabet dal minimo al massimo.
Grafton seppellisce l'umorismo furbo e gli avamposti nel tentativo di ottenere un classico tono noir questo, in cui Millhone fatica a trovare nuovi spazi per uffici a prezzi accessibili mentre studia la scomparsa e il possibile omicidio di un medico. Ci vuole molto tempo perché questo si fonda, sebbene Grafton raggiunga un'atmosfera cupa e molto fresca che è davvero evocativa dei thriller della vecchia scuola.
Grafton di terza voce inciampa un po 'con una trama abbastanza prevedibile che sbaglia l'equilibrio tra mistero principale e mistero laterale. Kinsey fa amicizia e viene assunto da un tizio della sua palestra che pensa che il suo recente incidente d'auto - che ha lasciato la sua memoria compromessa - sia stato un tentativo della sua vita. Pochi giorni dopo è morto e Kinsey è immerso nella sua vita come si potrebbe immaginare. Nel frattempo, la sua avventura laterale con il suo padrone di casa riceve troppa attenzione.
Con un storia abbastanza leggera coinvolgendo un senzatetto trovato morto con un foglietto con sopra il nome di Kinsey, questa voce successiva della serie è completata da alcune riflessioni troppo lunghe di Kinsey su una varietà di argomenti. L'intera storia sembra un po 'cruda, anche se si rassoda un po' verso un finale che salva il libro da un vero fallimento.
Questo è un po 'buio e cupo, di conseguenza si distingue un po' dal resto. Tuttavia, lo sguardo più profondo nel passato di Millhone mentre indaga su un omicidio di 17 anni e cerca di dimostrare l'uomo condannato per l'innocenza mentre vive con la sua famiglia fratturata e infelice nel loro motel espande il personaggio bene. Se vieni in questo in cerca di Millhone di solito è acerbo bon mots, troverai comunque cose più scure.
Kinsey si ritrova a compiere 33 anni mentre viene cacciata da imbroglioni assunti da un boss del crimine, quindi assume una guardia del corpo che risulta essere più di quanto si aspettasse. Mentre l'umorismo caratteristico è eccezionale e i riferimenti alla letteratura classica creano belle uova di Pasqua, questo è un esempio di ciò che noi a volte chiama Idiot Plot, una storia che si sposta da un punto all'altro solo a causa delle decisioni stupide di apparentemente intelligenti personaggi.
Il primo libro nella serie soffre di una trama piena di alcuni buchi seri che Grafton copre, ma viene riscattata semplicemente con l'introduzione di Kinsey Millhone, che è un personaggio eccezionale, ben disegnato e affascinante da frequentare con. E se non è interamente guadagnato, il colpo di scena della storia tarda sorprende, che combinato con il carisma di Millhone è sufficiente per giustificare il passaggio ad altri titoli della serie.
In questo storia solida, anche se non spettacolare Millhone si occupa dell'indagine su un uomo assolto dall'omicidio di sua moglie, ora citato in giudizio dall'ex marito per la fortuna che ha ereditato. Questo soffre principalmente perché Millhone non è abbastanza se stessa. Grafton sembrava perdere traccia di chi fosse il suo personaggio, trasformandolo in un libro che i fan di Millhone leggono più o meno fuori servizio. Tuttavia, la trama è sorprendentemente contorta e il pericolo sembra reale.
Alla ricerca di risposte su un veterinario dell'esercito recentemente scomparso di cui l'esercito non ha alcuna traccia, Kinsey segue una scia di indizi che la portano in un viaggio improvviso lontano da casa con solo i vestiti addosso la sua schiena. La storia si muove bene e il mistero è avvincente, ma Grafton ha messo insieme un sacco di colpi di scena e si trasforma in questo, rendendo la storia un po ' pure complesso.
Kinsey aiuta una coppia di poliziotti in pensione a risolvere un vecchio caso freddo che li perseguita, ma un primo atto lento e troppa attenzione prestata ai guai della famiglia Kinsey fanno questo strisciare a lungo. Grafton trova il suo ritmo e salva la storia dal fallimento attraverso una risoluzione efficace e un cast molto forte e divertente di personaggi secondari, ma arrivarci richiede un po 'di fiducia.
Il quinta voce nella serie più venduta di Grafton ha un grande lavoro nei personaggi e passa del tempo con Kinsey mentre lotta depressione durante le vacanze, fantasmi del suo passato e uno sforzo concertato per incastrarla per corruzione è divertente come sempre. Il vero mistero qui è debole, tuttavia, quindi mentre ti godi il viaggio, la destinazione ti lascia un po 'deluso.
Da una parte, questa storia di Kinsey che combina l'arguzia con l'aiuto domiciliare di assistenza agli anziani di un vicino che sembra essere ombroso e forse pericoloso è una battaglia scozzese di ingegno. Dall'altro, è ostacolato dalla decisione di Grafton di far sapere al lettore fin dall'inizio che i sospetti di Kinsey sono fondati e una risoluzione frettolosamente violenta.
Una buona premessa è che Kinsey sta cercando di capire se la memoria di un uomo potrebbe essere la chiave per un crimine vecchio di decenni o l'immaginazione di uno strambo inaffidabile. Quel mistero assorbente è un po 'sminuito da una miriade di altri punti di vista e una sottotrama desultoria che coinvolge la famiglia allargata di Kinsey, ma alla fine questo è entrata solida.
A perfettamente storia utile vede Kinsey soffrire la colpa quando una donna che ha aiutato a essere arrestata apparentemente si suicida. Assunta dal fidanzato incredulo della donna, tuttavia, scopre presto che la donna è stata coinvolta in una serie di loschi affari. Tutto scatta in questo, ma nulla salta fuori, mettendolo esattamente nel mezzo del pacchetto.
Decisamente in mezzo alla strada iscrizione ha Kinsey che accompagna a casa un ricco parolee, cercando di tenerla fuori dai guai. L'uomo che l'ha messa nei guai in primo luogo è un cad di prim'ordine, e la storia riprende considerevolmente quando questo è chiarito e Kinsey collabora con la sua carica per cercare vendetta, ma anche quel delizioso fulmine di energia non è abbastanza per elevare questo libro in cima tier.
Rendere doppiamente triste la morte di Grafton è che i suoi ultimi due libri della serie Millhone furono alcuni dei suoi migliori sforzi. Questo racconta una storia avvincente che coinvolge uno scandalo imbroglione in una scuola, una sparatoria a scuola, un ricatto e un filo continuo che coinvolge un serial killer con rancore contro Kinsey. Quelle che potrebbero essere state troppe parti in movimento si fondono bene, rendendo questa appena timida della Top Ten.
Grafton ha avuto spesso i suoi più grandi successi quando lei giocato con la sua formula; in questo, i flashback alternati di Grafton aumentano la tensione mentre Kinsey indaga su un caso freddo in cui una donna scandalosa è scomparsa più di un decennio prima. Ogni nuovo dettaglio sulla donna scomparsa aggiunge un nuovo sospetto o una nuova svolta fino a quando la storia vibra abbastanza con suspense. Viene lasciato cadere alcune slot per un finale affrettato che non è abbastanza all'altezza del resto.
Uno dei più oscuri e più sobri Storie di Millhone risulta anche essere uno dei migliori. Kinsey indaga sulla morte di una giovane donna il cui corpo è rimasto scoperto per così tanto tempo che non c'è modo di dire come è morta. Kinsey sospetta presto un fallo, scoprendo che la donna era una prostituta discreta e di successo. Mentre Kinsey soffre di mancanza di sonno, scopre che non può sempre fidarsi di se stessa, e quella leggera svolta trasforma la storia in marcia alta mentre i sospetti si accumulano.
Questa storia frenetica e ad alta energia prende il via con Millhone che riceve $ 25.000 in denaro rubato dalla droga da un perdente ubriaco che vuole che venga dato all'unico sopravvissuto a un incidente d'auto che ha causato. Quando l'ubriaco risulta morto, Millhone decide di seguire i suoi desideri, ma improvvisamente un cast di i personaggi si presentano per fermarla e rivendicare i soldi, tra cui ex mogli, una figlia e la suddetta droga concessionari. Questo sarebbe perfetto se non fosse per qualche intervallo logico, ma nessuno è abbastanza grande da fare molto male, davvero.
Kinsey viene assunta dalla vedova di un detective di polizia per raccogliere il caso di cui era stato ossessionato, ma scopre rapidamente che l'intera città è unita contro l'idea, credendo che la vedova sia un piantagrane. Proprio mentre Kinsey sta iniziando a concordare, viene aggredita e nulla convince un investigatore privato che qualcosa stia succedendo come una bella percossa. Sfoggiando alcuni grandi personaggi secondari, questo mistero labirintico è supportato da uno dei monologhi interiori più divertenti di Kinsey.
Kinsey va sotto copertura e si ritrova ad aiutare a creare truffe assicurative mentre persegue l'identità di un assassino. Identità multiple, ingegno e Kinsey che hanno una lieve crisi esistenziale dopo aver visto un amante allontanarsi si sommano a una storia complessa popolato da personaggi intelligenti, divertenti e insoliti che sostengono il confine tra eccentrico e incredibile con il tocco di un esperto.
Questo è una delle voci migliori nella serie per un semplice motivo: l'oggetto delle indagini di Kinsey è se stessa. Dopo aver trovato una prova che confuta uno dei motivi principali per cui Kinsey l'ha lasciata per prima marito, si tuffa nel suo passato nel tentativo di capire quali altri errori potrebbe avere fatto. Vedere il personaggio che amiamo affrontare il suo sé passato imperfetto è affascinante e crea un mistero sorprendentemente solido.
Un banchiere abbozzato viene infine dichiarato morto cinque anni dopo il suo apparente suicidio a seguito del crollo del suo impero finanziario, e la sua vedova riceve il bel mezzo milione dall'assicurazione. Quando il banchiere viene visto vivere una nuova vita in Messico, Kinsey viene inviato a scavare nel caos e si ritrova nel mezzo di una delle sue avventure più divertenti. In mancanza di un interesse amoroso o della sua famiglia, l'attenzione si concentra esattamente sulla trama e sulla Voce di Kinsey, rendendolo un gioiello.
Anche il libro finale di Grafton era uno dei suoi più forti, raccontando doppie narrazioni in cui Kinsey cerca un rapinatore di banca recentemente rilasciato dal carcere che il suo cliente crede che sia suo figlio perduto da tempo e aiuta la sua amica vedova a organizzare le indagini private del suo defunto marito File. Entrambi i progetti portano Kinsey in pericolo, specialmente da un uomo spaventoso che potrebbe essere un serial killer e che ora ha Kinsey a portata di mano. Tutto ciò che amiamo di Millhone è in mostra qui, e leggerlo ti farà solo desiderare che Grafton abbia avuto il tempo di affrontare Z.
Combinando l'alta tensione e la posta in gioco reale con lo snark del marchio di fabbrica di Millhone, questo è quasi perfetto. Kinsey viene assunta per cercare una sorella scomparsa, in viaggio in Florida per controllare la sua casa a tempo parziale solo per trovarla occupata da un uomo che afferma di essere un inquilino. Mentre gli indizi si accumulano, Kinsey si ritrova faccia a faccia con l'assassino in uno scontro che potrebbe lasciarla morta. Sorprendente, frenetico e intelligente, è quasi il migliore che Grafton abbia mai scritto.
Un uomo ricco muore e manca una volontà che taglia l'erede al figlio drogato, quindi Kinsey viene assunto per vedere se riesce a localizzare il figliol prodigo prima che i suoi tre fratelli spietati ereditino qualunque cosa. Quando Kinsey lo trova, sembra essere un uomo riformato e guarito, sobrio e ben intenzionato. Ma nulla è ciò che sembra in questo, il miglior mistero puro che Grafton abbia mai creato. C'è molto da fare in questo, e Grafton bilancia sapientemente umorismo, sviluppo del personaggio e indizi per offrire un libro che trascende il genere e la serie e che, alla fine, semplicemente un libro eccellente, raccontando una storia eccellente.
Sue Grafton ebbe un'influenza fuori misura sul mondo letterario. Sebbene volasse spesso sotto il radar, era una maestra del suo mestiere e lasciava dietro di sé venticinque romanzi e diverse opere più brevi che continueranno a deliziare e divertire per gli anni a venire. Ancora più importante, ha creato uno dei personaggi classici di tutti i tempi in Kinsey Millhone. Millhone non compirà mai 40 anni, ma possiamo almeno tornare alla sua versione degli anni '80 tutte le volte che vogliamo.