Harriet the Spy, un libro classico controverso ma popolare

Harriet the Spy di Louise Fitzhugh ha deliziato i bambini e oltraggiato alcuni adulti da oltre 50 anni. Lo spionaggio è un affare serio che richiede concentrazione, pazienza e capacità di pensare velocemente e scrivere più velocemente. Incontra Harriet M. Welsch, spia bambina di 11 anni e ribelle irriverente.

Il romanzo classico di Fitzhugh Harriet the Spy, pubblicato per la prima volta nel 1964, introdusse il realismo sotto forma di un personaggio principale imperfetto a un pubblico ignaro. Controverso e carismatico, Harriet di Fitzhugh era una personalità rivoluzionaria destinata a suscitare discussioni dinamiche. L'editore raccomanda il libro da 8 a 12 anni.

Harriet M. Welsch è una sesta elementare di 11 anni con una vivida immaginazione, un atteggiamento prepotente e una strana capacità di nascondersi in un punto per ore osservando i suoi obiettivi. Figlia unica di una coppia benestante di New York, Harriet vive con i suoi genitori, una cuoca e un'infermiera di nome Ole Golly. Ha due migliori amiche, Sport e Janie, che sono abituate all'atteggiamento di Harriet in carica e giocano insieme ai suoi giochi immaginari.

Sebbene indipendente nelle sue avventure di spionaggio, Harriet è una ragazza che dipende dalla routine. Ogni giorno segue un programma che include il ritorno a casa dopo la scuola per la torta e il latte prima di partire per il suo percorso di spionaggio. Dopo la scuola, indossa la sua attrezzatura da spia e tela il quartiere.

Sia che esca in un vicolo buio ascoltando la famiglia Dei Santi, aggrappandosi a una sporgenza della finestra per spiare il signor Withers e i suoi gatti, o incastrandosi saldamente in un silente per ascoltare la signora. Le telefonate teatrali dell'idraulico, Harriet aspetterà ore per ascoltare qualcosa che può scrivere sul suo prezioso taccuino.

La vita è ordinata e prevedibile per Harriet fino al giorno in cui scopre che Ole Golly ha un fidanzato! Dipendente da Ole Golly per stabilità e routine, Harriet è sconvolta quando l'infermiera annuncia che si sposerà e lascerà Harriet per iniziare una nuova vita in Canada. Harriet, scossa da questo cambiamento nella routine, si concentra maggiormente sullo spionaggio e scrive copiose note odiose su amici e vicini.

Nel frattempo, sta combattendo con i suoi genitori e lo trova difficile concentrarsi a scuola. I suoi problemi arrivano al culmine durante una partita a tag quando si rende conto che il suo taccuino spia è caduto nelle mani dei suoi compagni di classe. La vendetta dei compagni di classe combinata con lo sconvolgimento del mondo personale di Harriet mise in moto una montagna russa di eventi disastrosi.

Louise Fitzhugh, nata il 5 ottobre 1928 a Memphis, nel Tennessee, non ha avuto un'infanzia ideale. I suoi genitori divorziarono quando aveva due anni e fu cresciuta da suo padre che finanziò la sua partecipazione a Hutchins, un collegio d'élite per sole ragazze.

Fitzhugh ha frequentato il college a studiare pittura e ha iniziato la sua carriera come illustratrice. Harriet the Spy, che ha anche illustrato, ha debuttato nel 1964. Louise Fitzhugh morì inaspettatamente di aneurisma cerebrale all'età di 46 anni nel 1974. Inoltre Harriet the Spy, Di Fitzhugh La famiglia di nessuno sta per cambiare, un romanzo realistico per lettori di livello medio dai 10 anni in su, rimane in stampa. (Fonte: Rete di letteratura per bambini e Macmillan)

Harriet M. Welsch non è solo una ragazza spia; è una ragazza spia con spezie e quel tipo di personaggio non ha trovato favore con alcuni genitori e insegnanti. Oltre ad essere sfacciato, egocentrico e incline a lanciare bizze scoppiettanti, Harriet non era la spia educata e pudica come Nancy Drew con cui la maggior parte dei lettori conosceva. Harriet imprecò, parlò con i suoi genitori e non gli importava che le sue parole fossero ferite.

Secondo il film NPR “Unapologetically Harriet, Misfit Spy,"il libro è stato messo al bando e sfidato da molti genitori e insegnanti che hanno ritenuto che Harriet fosse un modello di comportamento scarso per i bambini perché mostrava tendenze delinquenti. Harriet, sostenevano i primi critici, non spiava, ma piuttosto spettegolava, calunniava e feriva altre persone senza dispiacersi per le sue azioni.

Nonostante le prime polemiche, Harriet the Spy è stato elencato come # 17 nell'elenco di I primi 100 romanzi per bambini in un sondaggio del 2012 di Diario della biblioteca scolastica lettori ed è considerato un romanzo di riferimento nella letteratura per bambini realistici.

Harriet non è esattamente un esempio di virtù. Spiando i suoi vicini e amici, scrivendo commenti cattivi e offensivi, non sembra veramente dispiaciuta per le sue parole o azioni. Oggi queste caratteristiche in un libro di finzione per bambini non sono atipiche, ma nel 1964 Harriet non ha rivali come personaggio snarky che non aveva paura di dirle la mente o di risponderle i genitori.

L'esperta di libri per bambini Anita Silvey, che ha incluso Harriet the Spy nel suo libro 100 migliori libri per bambini, descrive Harriet come un personaggio solido che rimane lo stesso. Non si trasforma in una simpatica ragazzina profondamente pentita per il danno che le viene inflitto. Invece, ha imparato ad essere un po 'più delicata nell'esprimersi. Harriet è una ribelle ed è facile credere che sia una persona reale perché rimane fedele a se stessa.

Harriet the Spy è un libro accattivante per lettori riluttanti e per i lettori che amano le storie con personaggi unici che pensano e parlano fuori dagli schemi. Consigliamo questo libro ai lettori dai 10 anni in su. (Yearling Books, un'impronta di Random House, 2001. Brossura ISBN: 9780440416791)

In onore del 50 ° anniversario della pubblicazione del 1964 di Harriet the Spy, un'edizione speciale con copertina rigida è stata pubblicata nel 2014, con una serie di aggiunte speciali. Questi includono omaggi di alcuni noti autori per bambini, tra cui Judy Blume, Lois Lowrye Rebecca Stead e una mappa del quartiere di New York City e del percorso spia di Harriet. L'edizione speciale include anche parte dell'autore originale e della corrispondenza dell'editor.

A cura di Elizabeth Kennedy, esperta di libri per bambini