Sommario dell'atto 1 di "The Tempest"

Si sente il tuono. Inserisci un Shipmaster e un Nostromo. Il comandante della nave supplica il Nostromo di scuotere i marinai per paura che si incagliino.

Inserisci Alonso il re, Antonio il duca di Milano, Gonzalo e Sebastian. Il Nostromo avvisa gli uomini di rimanere sottocoperta. Gonzalo si fida del Nostromo e se ne va, ma i Mariners stanno lottando e gli uomini tornano in aiuto. Alcuni dei marinai hanno esagerato e il tempesta non si abbassa.

Quando la barca sembra affondare, Gonzalo e gli altri uomini decidono di scendere con il re e preda della terraferma.

Ci viene presentato The Tempest's personaggio principale, Prospero, con il suo bastone magico e Miranda. Miranda chiede a suo padre se ha creato la tempesta e, in tal caso, per fermarla.

Vide una nave "precipitare a pezzi" e lamentava le vite valorose degli indubbi nobili uomini all'interno. Dice a suo padre che se avesse potuto li avrebbe salvati. Prospero le assicura che non è stato fatto alcun danno e che l'ha fatto per lei, in modo che apprenda chi è e in effetti chi è suo padre.

Prospero chiede a Miranda se ricorda la vita prima dell'isola quando aveva solo tre anni; ricorda di essere stata seguita da molte donne. Prospero spiega che questo era perché era il duca di Milano e un uomo potente. Chiede come sono riusciti a finire sull'isola, sospettando un fallo. Prospero spiega che suo fratello, suo zio Antonio, lo usurparono e mandarono via lui e Miranda crudelmente. Miranda chiede perché non li abbia semplicemente uccisi e Prospero spiega che era troppo amato dalla sua gente e che non avrebbero accettato Antonio come duca se lo avesse fatto.

Prospero continua spiegando che lui e Miranda furono messi su una nave senza cibo o vele e mandati via per non essere mai più visti, ma una specie l'uomo, Gonzalo, incaricato di attuare il piano, si assicurò che Prospero avesse i suoi amati libri e abiti per i quali era molto grato.

Prospero spiega che da allora è stato il suo insegnante. Prospero poi suggerisce che vorrebbe vedere di nuovo i suoi nemici, ma non spiega completamente la tempesta poiché Miranda è stanca e si addormenta.

Lo spirito Ariel entra e Prospero gli chiede se ha svolto i compiti che gli sono stati richiesti. Ariel spiega come ha distrutto la nave con il fuoco e il tuono. Spiega che il figlio del re Ferdinando fu il primo a saltare la nave. Ariel spiega che sono tutti al sicuro come richiesto e che li ha distribuiti in tutta l'isola: il re è da solo.

Ariel spiega che parte della flotta è tornata a Napoli, avendo creduto di aver visto la nave del re distrutta.

Ariel quindi chiede se gli può essere concessa la libertà che gli è stata promessa se ha eseguito tutti i suoi doveri senza brontolare. Ariel afferma che Prospero ha promesso di liberarlo dopo un anno di servizio. Prospero si arrabbia e accusa Ariel di essere ingrato, chiedendo se si è dimenticato di com'era prima di venire.

Prospero parla del precedente sovrano dell'isola, la strega Sycorax, che era nata ad Algeri ma fu bandita con il suo bambino su quest'isola. Ariel era stata la sua schiava e, quando si era rifiutato di compiere le sue azioni sbagliate, lo aveva imprigionato per una dozzina di anni: avrebbe urlato ma nessuno lo avrebbe aiutato. Morì e lo lasciò lì, intrappolato, finché Prospero arrivò sull'isola e lo liberò. Prospero lo avverte che se osa parlarne di nuovo, "strapperebbe una quercia e ti piccherà nelle sue viscere intricate".

Prospero poi dice che se Ariel fa quello che dice, lo libererà in due giorni. Quindi ordina ad Ariel di spiare i naufraghi.

Prospero suggerisce a Miranda di andare a visitare Caliban. Miranda non vuole e sembra spaventata. Prospero spiega che hanno bisogno di Caliban: è utile per loro mentre svolge molte faccende domestiche come la raccolta del legno.

Prospero ordina a Caliban di uscire dalla sua caverna, ma Caliban risponde che c'è abbastanza legna. Prospero gli dice che non è per quello e lo insulta: "schiavo velenoso!"

Alla fine, Caliban esce e protesta che quando sono venuti per la prima volta Prospero e Miranda sono stati gentili con lui; lo accarezzarono e lui li amò e mostrò loro l'isola. Non appena hanno saputo abbastanza, si sono rivolti a lui e lo hanno trattato come un schiavo.

Prospero concorda sul fatto che all'inizio erano gentili con lui, insegnandogli la loro lingua e lasciandolo vivere con loro fino a quando non tentò di violare l'onore di Miranda. Caliban risponde che voleva "popolare l'isola con Caliban". Prospero gli ordina di prendere legna e lui è d'accordo, riconoscendo la potente magia di Prospero.

Ariel entra suonando e cantando ma invisibile a Ferdinando, che sta seguendo. Prospero e Miranda si fanno da parte. Ferdinand può ascoltare la musica ma non riesce a capire la fonte. Crede che la musica gli ricordi di suo padre che crede sia annegato.

Miranda, non avendo mai visto un vero uomo, ha soggezione di Ferdinando. Ferdinando vede Miranda e le chiede se è una domestica che dice di esserlo. Hanno un breve scambio e si innamorano rapidamente l'uno dell'altro. Prospero, vedendo gli innamorati innamorarsi, cerca di intervenire, credendo che Ferdinando sia un traditore. Miranda non sa ancora che Ferdinando era sulla nave o che è imparentato con l'attuale re e lo difende.

Prospero lancia un incantesimo su Ferdinando per impedirgli di resistere ai suoi sforzi per toglierlo. Prospero quindi ordina ad Ariel di seguire i suoi ordini e Miranda di non parlare di Ferdinando.