Biografia di Sobhuza II re di Swazi

Sobhuza II fu il capo principale dello Swazi dal 1921 e re dello Swaziland dal 1967 (fino alla sua morte nel 1982). Il suo regno è il più lungo per qualsiasi sovrano africano moderno registrato (ci sono un paio di antichi egizi che, si dice, governarono più a lungo). Durante il suo periodo di governo, Sobhuza II vide Swaziland ottenere l'indipendenza dalla Gran Bretagna.

• Data di nascita: 22 luglio 1899
  
• Data di morte: 21 agosto 1982, Palazzo Lobzilla vicino a Mbabane, Swaziland

Il padre di Sobhuza, il re Ngwane V, morì nel febbraio del 1899, all'età di 23 anni, durante l'annuale Incwala Cerimonia (primo frutto). Sobhuza, nato più tardi quell'anno, fu nominato erede il 10 settembre 1899 sotto la reggenza di sua nonna, Labotsibeni Gwamile Mdluli. La nonna di Sobhuza fece costruire una nuova scuola nazionale per ottenere la migliore istruzione possibile. Ha finito la scuola con due anni al Lovedale Institute nella Provincia del Capo, in Sudafrica.

Nel 1903 lo Swaziland divenne un protettorato britannico e nel 1906 l'amministrazione fu trasferita a un alto commissario britannico, che si assunse la responsabilità di Basutoland, Bechuanaland e Swaziland. Nel 1907 il proclama sulle partizioni cedette vasti tratti di terra ai coloni europei; questo doveva dimostrare una sfida per il regno di Sobhuza.

Sobhuza II fu installato sul trono, come capo supremo degli Swazi (gli inglesi non lo considerarono un re in quel momento) il 22 dicembre 1921. Ha immediatamente presentato una petizione per ribaltare il proclama sulle partizioni. Ha viaggiato per questo motivo a Londra nel 1922 ma non ha avuto successo nel suo tentativo. Non è stato fino allo scoppio della seconda guerra mondiale che ha raggiunto una svolta - ottenendo una promessa che La Gran Bretagna riacquisterebbe la terra dai coloni e la restituì agli Swazi in cambio del sostegno degli Swazi nel guerra. Verso la fine della guerra, Sobhuza II fu dichiarata "autorità nativa" all'interno dello Swaziland, dandogli un livello di potere senza precedenti in una colonia britannica. Tuttavia era ancora sotto l'egida dell'Alto Commissario britannico.

Dopo la guerra, fu presa una decisione sui tre territori dell'Alta Commissione nell'Africa meridionale. Dal momento che il Unione del Sudafrica, nel 1910, c'era stato un piano per incorporare le tre regioni nell'Unione. Ma il governo della SA era diventato sempre più polarizzato e il potere era detenuto da un governo bianco di minoranza. Quando il Partito Nazionale prese il potere nel 1948, facendo una campagna per un'ideologia dell'apartheid, il governo britannico si rese conto che non potevano consegnare i territori dell'Alta Commissione in Sudafrica.

Gli anni '60 videro l'inizio dell'indipendenza in Africa e nello Swaziland si formarono diverse nuove associazioni e partiti, desiderosi di dire la loro sul percorso della nazione verso la libertà dal dominio britannico. A Londra si sono tenute due commissioni con i rappresentanti dell'European Advisory Council (EAC), un organo che rappresentava i diritti dei coloni bianchi nello Swaziland per Alto commissario britannico, il Consiglio nazionale dello Swazi (SNC) che ha fornito consulenza a Sobhuza II su questioni tribali tradizionali, il Partito progressivo dello Swaziland (SPP) che ha rappresentato l'élite istruita che si sentiva alienata dal dominio tribale tradizionale e il Congresso nazionale liberatorio di Ngwane (NNLC) che desiderava una democrazia con una monarchia costituzionale.

Nel 1964, sentendo che lui e la sua estesa famiglia al potere Dlamini non stavano ricevendo abbastanza attenzione (volevano mantenere la loro presa sul governo tradizionale in Swaziland dopo l'indipendenza), Sobhuza II ha supervisionato la creazione del realista Imbokodvo Movimento nazionale (INM). L'INM ha avuto successo nelle elezioni preindipendenti, conquistando tutti e 24 i seggi in legislatura (con il sostegno del colono bianco United Swaziland Association).

Nel 1967, nel periodo precedente all'indipendenza, Sobhuza II fu riconosciuta dagli inglesi come una monarchia costituzionale. Quando l'indipendenza fu finalmente raggiunta il 6 settembre 1968, Sobhuza II era re e il principe Makhosini Dlamini era il primo primo ministro del paese. La transizione verso l'indipendenza fu regolare, con Sobhuza II che annunciò che da quando erano in ritardo per la loro sovranità, hanno avuto l'opportunità di osservare i problemi incontrati altrove in Africa.

Sin dall'inizio Sobhuza II si è immischiato nella governance del paese, insistendo sulla supervisione di tutti gli aspetti del potere legislativo e giudiziario. Ha promulgato il governo con un "sapore Swazi", insistendo sul fatto che il parlamento era un organo consultivo di anziani. Aiutò il fatto che il suo partito realista, l'INM, controllasse il governo. Stava anche lentamente attrezzando un esercito privato.

Nell'aprile del 1973 Sobhuza II abrogò la costituzione e sciolse il parlamento, diventando un monarca assoluto del regno e governando attraverso un consiglio nazionale da lui nominato. La democrazia, sosteneva, era "non-Swazi".

Nel 1977 Sobhuza II istituì un pannello consultivo tribale tradizionale; il Consiglio supremo di stato, o Liqoqo. Il Liqoqo era composto da membri della famiglia reale allargata, i Dlamini, che erano precedentemente membri del Consiglio Nazionale dello Swaziland. Ha anche istituito un nuovo sistema di comunità tribale, il tinkhulda, che ha fornito rappresentanti "eletti" a una Camera dell'Assemblea.

L'uomo del popolo
Il popolo Swazi accettò Sobhuza II con grande affetto, apparve regolarmente nello Swazi tradizionale perizoma e piume di pelle di leopardo, supervisionava feste e riti tradizionali e praticava la tradizione medicina.

Sobhuza II mantenne uno stretto controllo sulla politica dello Swaziland sposandosi con importanti famiglie Swazi. Era un forte sostenitore della poligamia. I dati non sono chiari, ma si ritiene che abbia preso più di 70 mogli e avuto da qualche parte tra 67 e 210 figli. (Si stima che alla sua morte, Sobhuza II ebbe circa 1000 nipoti). Il suo clan, i Dlamini, rappresenta quasi un quarto della popolazione dello Swaziland.

Durante tutto il suo regno, ha lavorato per recuperare le terre concesse ai coloni bianchi dai suoi predecessori. Ciò includeva un tentativo nel 1982 di rivendicare il Bantustan sudafricano di KaNgwane. (KaNgwane era la patria semi indipendente che era stata creata nel 1981 per la popolazione Swazi vivere in Sudafrica.) KaNgwane avrebbe dato allo Swaziland il proprio, molto necessario, accesso al mare.

Sobhuza II mantenne buoni rapporti con i suoi vicini, in particolare Mozambico, attraverso il quale è stato in grado di accedere al mare e alle rotte commerciali. Ma è stato un accurato atto di bilanciamento, con il marxista Mozambico da una parte e l'apartheid in Sudafrica dall'altra. È stato rivelato dopo la sua morte che Sobhuza II aveva firmato accordi di sicurezza segreti con il governo dell'apartheid in Sudafrica, dando loro l'opportunità di perseguire l'ANC accampato nello Swaziland.

Sotto la guida di Sobhuza II, lo Swaziland ha sviluppato le sue risorse naturali, creando il più grande prodotto dall'uomo foresta commerciale in Africa e l'espansione delle miniere di ferro e di amianto per diventare un esportatore leader nel Anni '70.

Prima della sua morte, Sobhuza II nominò il Principe Sozisa Dlamini come consigliere principale del Reggente, la Regina Madre Dzeliwe Shongwe. Il reggente doveva agire per conto dell'erede di 14 anni, il principe Makhosetive. Dopo la morte di Sobhuza II il 21 agosto 1982, scoppiò una lotta di potere tra Dzeliwe Shongwe e Sozisa Dlamini. Dzeliwe fu estromesso dalla posizione, e dopo aver fatto da reggente per un mese e mezzo, Sozisa nominò la madre del principe Makhosetive, la regina Ntombi Thwala, come nuova reggente. Il principe Makhosetive fu incoronato re, come Mswati III, il 25 aprile 1986.