Il termine Green Revolution si riferisce al rinnovamento di pratiche agricole a partire dal Messico negli anni '40. A causa del suo successo nella produzione di più prodotti agricoli lì, si diffuse la tecnologia Green Revolution in tutto il mondo negli anni '50 e '60, aumentando significativamente il numero di calorie prodotte per acro di agricoltura.
Storia e sviluppo della rivoluzione verde
Gli inizi della rivoluzione verde sono spesso attribuiti a Norman Borlaug, uno scienziato americano interessato all'agricoltura. Negli anni '40, iniziò a condurre ricerche in Messico e sviluppò nuove varietà ad alto rendimento di resistenza alle malattie Grano. Combinando le varietà di grano di Borlaug con le nuove tecnologie agricole meccanizzate, il Messico è stato in grado di farlo produrre più grano di quanto fosse necessario dai suoi stessi cittadini, portando loro a diventare un esportatore di grano dalla 1960. Prima dell'uso di queste varietà, il paese importava quasi la metà della sua fornitura di grano.
Grazie al successo della Rivoluzione verde in Messico, le sue tecnologie si diffusero in tutto il mondo negli anni '50 e '60. Gli Stati Uniti, ad esempio, hanno importato circa la metà del suo grano negli anni '40, ma dopo l'uso Tecnologie della rivoluzione verde, divenne autosufficiente negli anni '50 e divenne un esportatore dalla 1960.
Al fine di continuare a utilizzare le tecnologie Green Revolution per produrre più cibo per a popolazione in crescita in tutto il mondo, il Fondazione Rockefeller e il Fondazione Ford, così come molte agenzie governative di tutto il mondo hanno finanziato un aumento della ricerca. Nel 1963 con l'aiuto di questo finanziamento, il Messico formò un istituto di ricerca internazionale chiamato Il centro internazionale per il miglioramento del mais e del grano.
I paesi di tutto il mondo, a loro volta, hanno beneficiato del lavoro della Rivoluzione verde condotto da Borlaug e da questo istituto di ricerca. L'India, per esempio, era sull'orlo della carestia di massa nei primi anni '60 a causa della sua popolazione in rapida crescita. Borlaug e la Ford Foundation hanno quindi condotto ricerche lì e hanno sviluppato una nuova varietà di riso, IR8, che produceva più grano per pianta quando coltivato con irrigazione e fertilizzanti. Oggi, l'India è uno dei principali produttori di riso al mondo e l'utilizzo del riso IR8 si è diffuso in tutta l'Asia nei decenni successivi allo sviluppo del riso in India.
Tecnologie vegetali della rivoluzione verde
Le colture sviluppate durante la Rivoluzione verde erano varietà ad alto rendimento, nel senso che lo erano piante domestiche allevati appositamente per rispondere ai fertilizzanti e produrre una maggiore quantità di grano per acro piantato.
I termini spesso usati con queste piante che le rendono efficaci sono indice di raccolta, allocazione dei fotosintati e insensibilità alla lunghezza del giorno. L'indice di raccolta si riferisce al peso fuori terra della pianta. Durante la Rivoluzione Verde, le piante che avevano i semi più grandi furono selezionate per creare la maggior produzione possibile. Dopo aver allevato selettivamente queste piante, si sono evolute per avere tutte la caratteristica di semi più grandi. Questi semi più grandi hanno quindi creato una maggiore resa in granella e un peso sopra il suolo più pesante.
Questo peso fuori terra maggiore ha quindi comportato un aumento dell'allocazione dei fotosintati. Massimizzando il seme o la porzione di cibo della pianta, è stato in grado di utilizzare fotosintesi in modo più efficiente perché l'energia prodotta durante questo processo è andata direttamente alla porzione di cibo della pianta.
Infine, allevando selettivamente piante non sensibili alla lunghezza del giorno, ricercatori come Borlaug sono stati in grado di raddoppiare produzione delle colture perché le piante non si limitavano a determinate aree del globo basate esclusivamente sulla quantità di luce disponibile loro.
Impatti della rivoluzione verde
Poiché i fertilizzanti sono in gran parte ciò che ha reso possibile la rivoluzione verde, hanno cambiato per sempre le pratiche agricole perché le varietà ad alto rendimento sviluppate durante questo periodo non possono crescere con successo senza l'aiuto di fertilizzanti.
Anche l'irrigazione ha avuto un ruolo importante nella Rivoluzione verde e questo ha cambiato per sempre le aree in cui è possibile coltivare varie colture. Ad esempio, prima della Rivoluzione verde, l'agricoltura era fortemente limitata alle aree con una notevole quantità di precipitazioni, ma utilizzando l'irrigazione, l'acqua può essere immagazzinata e inviata in zone più asciutte, mettendo più terra nella produzione agricola - aumentando così il raccolto nazionale i rendimenti.
Inoltre, lo sviluppo di varietà ad alto rendimento ha significato che solo poche specie, il riso, ha iniziato a crescere. In India, per esempio, c'erano circa 30.000 varietà di riso prima della Rivoluzione Verde, oggi ce ne sono circa dieci, tutte le tipologie più produttive. Avendo questa maggiore omogeneità delle colture, anche se i tipi erano più inclini a malattie e parassiti perché non c'erano abbastanza varietà per combatterli. Al fine di proteggere queste poche varietà, è cresciuto anche l'uso di pesticidi.
Infine, l'uso delle tecnologie Green Revolution ha aumentato esponenzialmente la quantità di produzione alimentare in tutto il mondo. Luoghi come l'India e la Cina che una volta temevano la carestia non l'hanno sperimentata da quando hanno implementato l'uso del riso IR8 e di altre varietà alimentari.
Critica alla rivoluzione verde
Insieme ai benefici ottenuti dalla Rivoluzione verde, ci sono state diverse critiche. Il primo è che la maggiore quantità di produzione alimentare ha portato a sovrappopolazione in tutto il mondo.
La seconda critica principale è che luoghi come l'Africa non hanno beneficiato in modo significativo della Rivoluzione verde. I principali problemi che circondano l'uso di queste tecnologie qui sono però carenti infrastruttura, corruzione governativa e insicurezza nelle nazioni.
Nonostante queste critiche, la rivoluzione verde ha cambiato per sempre la strada agricoltura è condotto in tutto il mondo, a beneficio delle persone di molte nazioni che necessitano di una maggiore produzione alimentare.