Perché i meme sono così divertenti?

Sappiamo tutti che Internet è pieno di meme, da Grumpy Cat a Batman che schiaffeggia Robin, al tavolato e alla Ice Bucket Challenge, ma ti sei mai chiesto perché i meme sono così divertenti? La risposta include tre criteri identificati dal biologo evoluzionista Richard Dawkins.

Lo studioso inglese Richard Dawkins coniò il termine "meme" nel 1976 nel suo libro "The Selfish Gene". Dawkins ha sviluppato il concetto come parte della sua teoria di come elementi culturali si diffondono e cambiano nel tempo nel contesto di biologia evolutiva.

Secondo Dawkins, un meme è un elemento di cultura, come un'idea, un comportamento o una pratica o uno stile (pensa ai vestiti ma anche all'arte, alla musica, alla comunicazione e allo spettacolo) che si diffonde da una persona all'altra attraverso l'imitazione. Ad esempio, la dab dance, o "dabbing" è un esempio notevole di meme performativo che è diventato famoso alla fine del 2016.

Proprio come gli elementi biologici possono essere virali in natura, così anche i meme, che nel passare da persona a persona spesso si evolvono o mutano lungo il percorso.

Un meme Internet esiste online come file digitale ed è diffuso specificamente via Internet. I meme Internet non consistono solo in macro di immagini, che sono una combinazione di immagini e testo come questo meme di Grumpy Cat, ma anche di foto, video, GIF e hashtag.

In genere, i meme di Internet lo sono umoristico, satirico o ironico, che è una parte fondamentale di ciò che li rende attraenti e incoraggia le persone a diffonderli. Ma l'umorismo non è l'unica ragione per cui i meme si diffondono. Alcuni raffigurano un'esibizione che mette in mostra un'abilità, come la musica, la danza o la forma fisica.

Proprio come i meme, come li definisce Dawkins, si propagano da persona a persona attraverso l'imitazione (o copia), così come i meme Internet, che vengono copiati digitalmente e poi diffusi da chiunque condivida li online.

Non solo una vecchia immagine con il testo schiacciato è un meme, nonostante ciò che piaccia ai siti MemeGenerator ti incoraggio a credere. Elementi di questi, come l'immagine o il testo, o le azioni eseguite in un video o raffigurato in un selfie, devono essere copiati e diffusi in massa, comprese le modifiche creative, per qualificarsi come meme.

Secondo Dawkins, tre fattori portano a diffondere, copiare o adattare i meme da persona a persona.

• Fedeltà alla copia: la possibilità che l'oggetto in questione possa essere copiato con precisione
• Fecondità, la velocità con cui la cosa viene replicata
• Longevità o potere di resistenza

Perché ogni elemento o manufatto culturale diventi un meme, deve soddisfare tutti questi criteri.

Ma, come Dawkins ha sottolineato, i meme di maggior successo - quelli che fanno ognuna di queste tre cose meglio di altri: sono quelli che rispondono a un particolare bisogno culturale o che risuonano particolarmente con il contemporaneo circostanze. In altre parole, i meme che catturano lo zeitgeist popolare sono quelli che hanno più successo perché sono quelli che cattureranno la nostra attenzione, ispirando un senso di appartenenza e connessione con la persona che lo ha condiviso con noi e incoraggiarci a condividere con gli altri il meme e l'esperienza collettiva di vederlo e relazionarsi con esso.

Pensando sociologicamente, potremmo dire che i meme di maggior successo emergono e risuonano con i nostri coscienza collettivae per questo motivo rafforzano e rafforzano i legami sociali e, in definitiva, la solidarietà sociale.

Perché qualcosa diventi un meme, deve essere replicabile. Ciò significa che molte persone, al di là della prima persona che lo fa, devono essere in grado di farlo o ricrearlo, che si tratti di un comportamento nella vita reale o di un file digitale.

La Ice Bucket Challenge, diventata virale sui social media durante l'estate del 2014, è un esempio di meme esistente sia fuori che online. La sua replicabilità si basa sull'abilità e le risorse minime necessarie per riprodurlo e che è arrivato con uno script e le istruzioni da seguire. Questi fattori lo hanno reso facilmente replicabile, il che significa che ha la "fecondità della copia" che Dawkins dice che è richiesta ai meme.

Lo stesso si può dire per tutti i meme Internet poiché la tecnologia digitale, inclusi software per computer, connettività Internet e piattaforme di social media, semplifica la replicabilità. Ciò consente anche la facilità di adattamento creativo, che consente a un meme di evolversi e aumentare la sua capacità di resistenza.

Perché qualcosa diventi un meme, deve diffondersi abbastanza rapidamente per impadronirsi di una cultura. Il video della cantante pop coreana PSY "stile Gangnam"la canzone esemplifica come un meme Internet può diffondersi rapidamente a causa di una combinazione di fattori. In questo caso, il video di YouTube è stato ampiamente condiviso (per un certo periodo è stato il video più visualizzato sul sito). La creazione di video di parodia, video di reazione e meme di immagini basati sull'originale ha fatto decollare.

Il video è diventato virale pochi giorni dopo la sua uscita nel 2012. Due anni dopo, la sua viralità è stata attribuita alla "rottura" del contatore di YouTube, che non era stato programmato per tenere conto di numeri di visualizzazione così elevati.

Utilizzando i criteri di Dawkins, è chiaro che esiste una connessione tra fedeltà alla copia e fecondità, la velocità con cui qualcosa si diffonde. È anche chiaro che l'abilità tecnologica ha molto a che fare con entrambi.

Dawkins ha affermato che i meme hanno longevità o potere di resistenza. Se qualcosa si diffonde ma non prende piede in una cultura come pratica o punto di riferimento continuo, allora cessa di esistere. In termini biologici, si estingue.

Il Non si meme semplicemente si distingue come uno che ha avuto un notevole potere di resistenza, dato che è stato tra i primi meme di Internet a diventare popolare nei primi anni 2000.

Nato dal dialogo nel film del 2001 "Il Signore degli Anelli", il meme One Does Not Simply è stato copiato, condiviso e adattato innumerevoli volte in quasi due decenni.

In effetti, la tecnologia digitale può essere accreditata per aiutare il potere di resistenza dei meme Internet. A differenza dei meme che esistono esclusivamente offline, la tecnologia digitale significa che i meme Internet non possono mai morire. Le loro copie digitali esisteranno sempre da qualche parte. Tutto ciò che serve è una ricerca su Google per mantenere in vita un meme Internet, ma solo quelli che rimangono culturalmente rilevanti persisteranno.

Il Be like Bill meme è un esempio di meme con tutti e tre i fattori it: fedeltà alla copia, fecondità e longevità o potere di resistenza. L'aumento della popolarità nel 2015 e il picco all'inizio del 2016, Be Like Bill soddisfa l'esigenza culturale di sfogarsi frustrazione per i comportamenti offline e online, ma in particolare sui social media, che sono diventati comuni pratica. Tuttavia, questi comportamenti sono ampiamente considerati odiosi o stupidi. Bill serve da contrappunto al comportamento in questione dimostrando ciò che è definito come un comportamento alternativo ragionevole o pragmatico.

In questo caso, il meme Be Like Bill esprime frustrazione nei confronti delle persone che litigano su cose che considerano offensive. Piuttosto che avere una disputa digitale sulla questione, si dovrebbe semplicemente andare avanti con la vita. Le numerose varianti di Be Like Bill che esistono sono una testimonianza del suo successo in termini di tre criteri di Dawkins per i meme.