Lefkandi (Grecia) Sepoltura dell'eroe nell'età oscura greca

Lefkandi è il sito archeologico più noto della Grecia dell'età scura (1200-750 a.C.), costituito dai resti di un villaggio e cimiteri associati situati vicino al moderno villaggio di Eretria sulla sponda meridionale dell'isola di Eubea (nota come Evvia o Evia). Un elemento importante del sito è quello che gli studiosi hanno interpretato come un eroe, un tempio dedicato a un eroe.

Lefkandi è stata fondata nel Prima età del bronzo e fu occupato quasi continuamente tra il 1500 e il 331 a.C. circa. Lefkandi (chiamato dai suoi abitanti "Lelanton") era uno dei luoghi stabiliti dal Micenei dopo la caduta di Cnosso. L'occupazione è insolita in quanto i suoi abitanti sembravano aver continuato con la struttura sociale micenea prevalente mentre il resto della Grecia era in disordine.

Al suo apice durante la cosiddetta "età oscura greca" (XII-VIII secolo a.C.), il villaggio di Lefkandi era un grande ma insediamento sparso, un ammasso sciolto di case e frazioni sparse su una vasta area con una popolazione abbastanza bassa.

Almeno sei cimiteri furono scoperti su Eubea, datati tra il 1100 e il 850 a.C. Tra le tombe presenti nelle sepolture c'erano oro e beni di lusso provenienti dal Vicino Oriente, come quelli egiziani porcellana e brocche di bronzo, ciotole marroni fenicie, scarabei e sigilli. La sepoltura 79, nota come "commerciante guerriero eubeo", conteneva in particolare una vasta gamma di ceramiche, ferroe manufatti in bronzo e un set di 16 pesi di bilanciamento del commerciante. Nel tempo, le sepolture diventarono sempre più ricche di oro e importazioni fino all'850 a.C., quando le sepolture cessarono bruscamente, anche se l'insediamento continuò a prosperare.

Uno di questi cimiteri si chiama Toumba perché si trovava sul versante inferiore est del poggio di Toumba. Scavi del Servizio archeologico greco e del Scuola britannica ad Atene tra il 1968 e il 1970 hanno trovato 36 tombe e 8 piri; le loro indagini continuano ancora oggi.

Nei limiti del cimitero di Toumba è stato scoperto un grande edificio con mura sostanziali, proto-geometrico datato, ma parzialmente distrutto prima che potesse essere completamente scavato. Questa struttura, ritenuta un airone (un tempio dedicato a un guerriero), era larga 10 metri (33 piedi) e lunga almeno 45 m (150 piedi), eretta su una piattaforma livellata di roccia. Parti del muro restante sono alte 1,5 m (5 piedi), costruite da un interno sostanziale di pietre di forma ruvida con una sovrastruttura in mattoni di fango e un rivestimento interno di gesso.

L'edificio aveva un portico sulla facciata est e un'abside ovoidale a ovest; il suo interno conteneva tre stanze, la più grande, stanza centrale che misurava 22 m (72 piedi) di lunghezza e due stanze quadrate più piccole all'estremità absidale. Il pavimento era fatto di argilla posata direttamente sulla roccia o su un letto di ghiaia poco profondo. Aveva un tetto di canne, sorretto da una fila di pali centrali, travi rettangolari di 20–22 cm di larghezza e 7–8 cm di spessore, incastonate in fosse circolari. L'edificio fu utilizzato per un breve periodo, tra il 1050 e il 950 a.C.

Sotto la stanza centrale, due alberi rettangolari si estendevano in profondità nel substrato roccioso. L'albero più a nord, tagliato 2,23 m (7,3 piedi) sotto la superficie della roccia, conteneva il resti scheletrici di tre o quattro cavalli, apparentemente lanciati o spinti a testa in giù nella fossa. Il pozzo meridionale era più profondo, 2,63 m (8,6 piedi) sotto il pavimento della stanza centrale. Le pareti di questo pozzo erano rivestite di mattoni di fango e rivestite con intonaco. Un piccolo adobe e una struttura in legno erano in uno degli angoli.

L'asta meridionale conteneva due sepolture, un'estesa sepoltura di una donna tra i 25-30 anni, con una collana d'oro e di maiolica, bobine dorate e altri manufatti d'oro e di ferro; e un'anfora di bronzo che regge i resti cremati di un guerriero maschio, di età compresa tra 30 e 45 anni. Queste sepolture suggerirono agli escavatori che l'edificio sopra era un airone, un tempio costruito per onorare un eroe, un guerriero o un re. Sotto il pavimento, a est del pozzo di sepoltura è stata trovata un'area di roccia bruciata da un fuoco feroce e contenente un cerchio di buche, che si ritiene rappresenti la pira su cui è stato cremato l'eroe.

I beni materiali esotici a Lefkandi costituiscono uno dei pochi esempi nella cosiddetta Grecia dell'età scura (più propriamente chiamata l'età del ferro precoce) che conteneva merci importate. Tali beni non compaiono in nessun'altra parte della Grecia continentale o in prossimità di tale quantità in un periodo così precoce. Tale scambio è continuato anche dopo la cessazione delle sepolture. La presenza di ciondoli - piccoli manufatti importati economici come scorie di maiolica - nelle sepolture suggerisce all'archeologo classico Nathan Arrington è stato usato come talismano personale dalla maggior parte delle persone nella comunità, piuttosto che come oggetti che significano élite stato.

L'archeologo e architetto Georg Herdt sostiene che l'edificio Toumba non era un edificio così grandioso come è stato ricostruito. Il diametro dei pali di sostegno e la larghezza delle pareti in mattoni di fango suggeriscono che l'edificio avesse un tetto più basso e più stretto. Alcuni studiosi avevano suggerito che il Toumba fosse ancestrale a un tempio greco con un peristasi; Herdt suggerisce che l'origine del Architettura del tempio greco non è su Lefkandi.

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