Il ruolo della piazza nei festival Maya

Come molte società pre-moderne, il periodo classico maya (250-900 d.C.) utilizzava rituali e cerimonie eseguiti dai sovrani o dalle élite per placare gli dei, ripetere eventi storici e prepararsi per il futuro. Ma non tutte le cerimonie erano rituali segreti; infatti, molti erano rituali pubblici, spettacoli teatrali e balli suonati in arene pubbliche per unire le comunità ed esprimere relazioni di potere politico. Recenti indagini sul cerimonialismo pubblico da parte dell'archeologo Takeshi Inomata dell'Università dell'Arizona rivelano l'importanza di questi rituali pubblici, sia in i cambiamenti architettonici apportati nelle città Maya per accogliere gli spettacoli e la struttura politica che si sono sviluppati a fianco del festival calendario.

"Maya" è un nome dato a un gruppo di città-stati vagamente associate ma generalmente autonome, ciascuna guidata da un sovrano divino. Questi piccoli stati si diffusero in tutta la penisola dello Yucatán, lungo la costa del golfo, e negli altopiani del Guatemala, del Belize e dell'Honduras. Come i piccoli centri cittadini ovunque, i centri Maya erano sostenuti da una rete di agricoltori che vivevano fuori città ma erano sostenuti da alleanze con i centri. In siti come Calakmul,

Molte delle feste Maya continuarono ad essere tenute nel periodo coloniale spagnolo, e alcuni cronisti spagnoli come il vescovo Landa descrissero le feste fino al XVI secolo. Tre tipi di spettacoli sono citati in lingua Maya: danza (okot), presentazioni teatrali (baldzamil) e illusionismo (ezyah). Le danze seguivano un calendario e andavano dalle esibizioni con umorismo e trucchi alle danze in preparazione alla guerra e alle danze che imitavano (e talvolta includevano) eventi sacrificali. Durante il periodo coloniale, migliaia di persone vennero da tutto il nord dello Yucatán per vedere e partecipare alle danze.

La musica era fornita da sonagli; campanellini di rame, oro e argilla; armeggi di conchiglie o piccole pietre. Un tamburo verticale chiamato pax o zacatan era costituito da un tronco d'albero scavato e coperto da una pelle di animale; un altro tamburo a forma di U o h era chiamato tunkul. Trombe di legno, zucca o conchiglia e argilla flautivenivano anche usati canne e fischietti.

Costumi elaborati erano anche parte delle danze. Conchiglia, piume, schienali, copricapi, piatti del corpo trasformarono i ballerini in personaggi storici, animali e dei o creature ultraterrene. Alcuni balli sono durati tutto il giorno, con cibo e bevande portati ai partecipanti che hanno continuato a ballare. Storicamente, i preparativi per tali balli erano sostanziali, alcuni periodi di prova della durata di due o tre mesi, organizzati da un ufficiale noto come holpop. L'olpop era un leader della comunità, che ha fissato la chiave per la musica, ha insegnato agli altri e ha svolto un ruolo importante nei festival durante tutto l'anno.

Oltre ai rapporti sul periodo coloniale, murales, codici e vasi che illustrano visite reali, banchetti di corte e i preparativi per le danze sono stati al centro degli archeologi per comprendere il rituale pubblico che predominava il classico periodo Maya. Ma negli ultimi anni Takeshi Inomata ha rivoluzionato lo studio del cerimonialismo presso i centri Maya non considerando gli attori o la performance, ma piuttosto il pubblico per il teatro produzioni. Dove hanno avuto luogo queste esibizioni, quali proprietà architettoniche sono state costruite per accogliere il pubblico, qual era il significato della performance per il pubblico?

Lo studio di Inomata prevede uno sguardo più da vicino a un pezzo di architettura monumentale un po 'meno considerato nei classici siti Maya: la piazza. Le piazze sono grandi spazi aperti, circondati da templi o altri edifici importanti, incorniciati da gradini, entrati attraverso strade rialzate e porte elaborate. Le piazze nei siti Maya hanno troni e piattaforme speciali dove recitavano gli attori, e lì si trovano anche statue steleerangolari di pietra come quelle di Copán che rappresentano l'attività cerimoniale passata.

Le piazze di Uxmal e Chichén Itzá includono piattaforme quadrate basse; prove sono state trovate nella Great Plaza di Tikal per la costruzione di ponteggi temporanei. Gli architravi di Tikal illustrano che sovrani e altre élite venivano trasportati su un palanchino - una piattaforma su cui un sovrano sedeva su un trono ed era portato da portatori. Le ampie scale delle piazze sono state utilizzate come palcoscenici per presentazioni e balli.

Le piazze contenevano migliaia di persone; Secondo Inomata, per le comunità più piccole, quasi l'intera popolazione potrebbe essere presente contemporaneamente nella piazza centrale. Ma in siti come Tikal e Caracol, dove vivevano oltre 50.000 persone, le piazze centrali non potevano contenere così tante persone. La storia di queste città, come tracciata da Inomata, suggerisce che man mano che le città crescevano, i loro sovrani creavano alloggi per la crescita popolazioni, demolendo edifici, commissionando nuove strutture, aggiungendo strade rialzate e costruendo piazze esterne al centro città. Questi abbellimenti indicano quale sia stata una parte cruciale della performance per il pubblico per le comunità Maya vagamente strutturate.

Mentre i carnevali e le feste sono conosciuti oggi in tutto il mondo, la loro importanza nel definire il carattere e la comunità dei centri governativi è meno considerata. Come punto focale per riunire le persone, celebrare, prepararsi alla guerra o assistere ai sacrifici, lo spettacolo Maya ha creato una coesione necessaria sia per il sovrano che per la gente comune.

fonti

Per dare un'occhiata a ciò di cui parla Inomata, ho messo insieme un saggio fotografico intitolato Spectacles and Spectators: Maya Festivals e Maya Plazas, che illustrano alcuni degli spazi pubblici creati dai Maya per questo scopo.

Dilberos, Sophia Pincemin. 2001. Musica, danza, teatro e poesia. pp 504-508 pollici Archeologia dell'antico Messico e dell'America centrale, S.T. Evans e D.L. Webster, ed. Garland Publishing, Inc., New York.

Inomata, Takeshi. 2006. Politica e teatralità nella società Maya. Pp 187-221 pollici Archeologia delle prestazioni: teatri di potere, comunità e politica, T. Inomata e L.S. Coben, eds. Altamira Press, Walnut Creek, California.

Inomata, Takeshi. 2006. Piazze, artisti e spettatori: teatri politici dei Maya classici. Antropologia attuale 47(5):805-842