Gran parte della storia del mondo antico è stata raccolta da archeologi, costruita, in parte, mediante l'uso di documenti frammentari, ma anche attraverso una miriade di tecniche di datazione. Ognuna delle linee temporali della storia mondiale in questo elenco fa parte di maggiori risorse per la cultura, manufatti, costumi e persone di molte culture che hanno vissuto sul nostro pianeta negli ultimi 2 milioni anni.
L'età della pietra (conosciuta dagli studiosi come l'era paleolitica) nella preistoria umana è il nome dato al periodo tra circa 2,5 milioni e 20.000 anni fa. Comincia con i primi comportamenti umani della fabbricazione di utensili in pietra grezza e termina con società di caccia e raccolta umane completamente moderne.
Il Jomon è il nome dei primi cacciatori-raccoglitori del periodo dell'Olocene del Giappone, che iniziarono intorno al 14000 a.C. e terminarono all'incirca al 1000 a.C. nel Giappone sudoccidentale e al 500 d.C. nel Giappone nord-orientale.
Il periodo mesolitico europeo è tradizionalmente quel periodo nel Vecchio Mondo tra l'ultima glaciazione (ca. 10.000 anni a.C.) e inizio del Neolitico (ca. 5000 anni BP), quando
agricoltura le comunità hanno cominciato a essere stabilite.Il Neolitico pre-ceramico (abbreviato in PPN) è il nome dato alle persone che hanno addomesticato le prime piante e vissuto nelle comunità agricole nel Levante e nel Vicino Oriente. La cultura PPN conteneva la maggior parte degli attributi che pensiamo del Neolitico, tranne la ceramica, che non fu usata nella regione fino a ca. 5500 a.C.
La Mesopotamia è un'antica civiltà che ha occupato praticamente tutto ciò che oggi è l'Iraq moderno e Siria, una zona triangolare incuneata tra il fiume Tigri, i Monti Zagros e il fiume Lesser Zab
La civiltà dell'Indo (nota anche come Civiltà Harappan, Indus-Sarasvati o Hakra Civilization e talvolta Indus Valley Civilization) è una delle più antiche società di cui conosciamo, tra cui oltre 2600 siti archeologici noti situati lungo i fiumi Indo e Sarasvati in Pakistan e India, un'area di circa 1,6 milioni di metri quadrati chilometri.
Si ritiene che l'antico Egitto abbia avuto inizio intorno al 3050 a.C., quando il primo faraone Menes si unì al Basso Egitto (riferendosi alla regione del delta del fiume Nilo) e Alto Egitto (tutto a sud del delta).
La cultura di Longshan è a Neolitico e Cultura calcolitica (ca 3000–1900 a.C.) delle province cinesi della Valle del Fiume Giallo di Shandong, Henan, Shanxi, Shaanxi e Mongolia Interna.
La dinastia Shang dell'età del bronzo in Cina è datata all'incirca tra il 1700-1050 a.C. e, secondo il Shi Ji, ebbe inizio quando il primo imperatore Shang, T'ang, rovesciò l'ultimo imperatore della dinastia Xia (chiamato anche Erlitou).
Il regno di Kush è uno dei numerosi nomi usati per la regione dell'Africa direttamente a sud dell'antico Egitto dinastico, approssimativamente tra le città moderne di Assuan, in Egitto e Khartum, in Sudan.
Due diversi tipi di "ittiti" sono menzionati nella Bibbia ebraica (o Antico Testamento): i Cananei, che furono ridotti in schiavitù da Salomone; e i neo-ittiti, ittita re della Siria settentrionale che commerciavano con Salomone. Gli eventi relativi all'Antico Testamento si verificarono nel VI secolo a.C., ben dopo i giorni di gloria dell'Impero ittita.
Il Olmec civiltà è il nome dato a una sofisticata cultura centroamericana con il suo periodo di massimo splendore tra il 1200 e il 400 a.C. Il cuore di Olmec si trova negli stati messicani di Veracruz e Tabasco, nella parte stretta del Messico a ovest della penisola dello Yucatan e ad est di Oaxaca.
La dinastia Zhou (scritta anche Chou) è il nome dato a un periodo storico che consiste approssimativamente negli ultimi due quinti dell'età del bronzo cinese, tradizionalmente segnato tra il 1046 e il 221 a.C. (anche se gli studiosi sono divisi all'inizio Data)
L'età del ferro in Africa è all'incirca tra il II secolo e il 1000 d.C. In Africa, a differenza dell'Europa e dell'Asia, l'età del ferro non è preceduta da un'età del bronzo o del rame, ma piuttosto tutti i metalli sono stati riuniti.
Il Impero persiano includeva tutto quello che oggi è l'Iran, e in effetti la Persia era il nome ufficiale dell'Iran fino al 1935; le date tradizionali per il classico impero persiano sono circa 550 a.C.-500 d.C.
I Tolomeo furono l'ultima dinastia dei faraoni egiziani, e il loro progenitore era un greco di nascita: uno dei generali di Alessandro Magno, Tolomeo I. I Tolomeo governarono l'Egitto tra il 305 e il 30 a.C., quando l'ultimo dei Tolomeo, Cleopatra, si suicidò notoriamente.
Aksum (scritto anche Axum) è il nome di un potente, urbano Età del ferro Regno in Etiopia, che fiorì nei secoli prima e dopo il tempo di Cristo; circa 700 a.C.-700 CE.
Il Cultura Moche era una società sudamericana, i cui siti erano situati lungo l'arida costa dell'odierno Perù tra il 100 e l'800 d.C., incuneati tra l'Oceano Pacifico e le Ande.
La civiltà di Angkor o l'Impero Khmer (circa 900-1500 d.C.) gestiva la maggior parte della Cambogia e parti del Laos, della Thailandia e del Vietnam durante il Medioevo. Erano ingegneri formidabili, costruivano strade, corsi d'acqua e templi con grande abilità - ma furono fatti dal il verificarsi di una grande siccità, che combinato con la guerra e i cambiamenti nella rete commerciale ha portato alla fine dei potenti politica.