Come posso ottenere il mio artefatto identificato?

Manufatti - resti di antiche culture del passato - possono essere visti nei musei di tutto il mondo. Ma dal momento che il passato è tutto intorno a noi, praticamente chiunque ovunque può imbattersi in qualcosa che sembra vecchio: un punta di freccia, un coccio, un guscio lavorato, un fossile, un osso - e talvolta, solo qualcosa di strano. Quindi, come fai a scoprire qualcosa che hai trovato, ereditato o acquistato da qualche parte? Le cose che potresti chiedere potrebbero essere:

• Il mio oggetto è archeologico o geologico?
• Come faccio a sapere che tipo di artefatto è?
• Chi ha realizzato il mio artefatto o da quale cultura viene il mio artefatto?
• Quanti anni ha?
• È un falso?
• Quanto vale?

È davvero difficile per un professionista determinare l'età o le caratteristiche di un manufatto anche con il meglio foto: è ancora più difficile determinare se è reale o meno, quindi alla fine potresti aver bisogno di portare l'oggetto a un archeologo e chiedere loro. Se sai da dove proviene l'oggetto o hai idea di quanti anni ha o di quale cultura appartenesse, potresti considerare di trovare uno specialista in quella zona. Ma se non hai idea della cosa strana che tua figlia ha portato a casa da scuola, contatta l'archeologo, lo storico o il geologo più vicino.

È buona pratica trovare qualcuno vicino a te: l'identificazione del manufatto è difficile e potrebbe essere utile se tu potessi semplicemente portare l'oggetto da loro per vederlo. Inoltre, se lo hai trovato localmente, è meglio che qualcuno locale sia in grado di identificare facilmente qualcosa che è stato fatto localmente. Se non sai in quale categoria rientra, inizia con uno di questi tre: storico, archeologo, geologo. Qualcuno che insegna o lavora in archeologia, storia o geologia probabilmente riconoscerà in quale categoria rientra l'oggetto e potrebbe anche avere un'idea su chi potresti contattare in seguito. Se scegli qualcuno locale, potresti anche trovare un nuovo amico.

Fortunatamente, gli archeologi sono molto più vicini di quanto pensi. Un archeologo potrebbe essere vicino al più vicino dipartimento di antropologia o storia classica o storia dell'arte del tuo locale l'università o l'ufficio dell'archeologo o del geologo di stato, un museo o una società storica nelle vicinanze o un professionista o un dilettante associazione. Ci sono persino aziende che conducono l'archeologia, chiamate risorse culturali o imprese del patrimonio. Per trovarli, usa Google: cerca semplicemente "archeologia" e il nome della tua città e stato.

Se stai cercando l'università locale per un archeologo, probabilmente non troverai un dipartimento di archeologia. I geologi sono nei dipartimenti di geologia, gli storici possono essere trovati nei dipartimenti di storia, ma gli archeologi negli Stati Uniti sono generalmente in dipartimenti di antropologia, classici o di storia dell'arte. Negli Stati Uniti l'archeologia è una sottodisciplina dell'antropologia, ma archeologi addestrati possono anche diventare classicisti (persone interessate all'archeologia romana o greca) o storici dell'arte.

Se hai un'università o un college in città, provalo. Chiama uno di quei dipartimenti: l'assistente amministrativo che risponde al telefono è un ottimo punto di partenza. In caso contrario, è possibile individuare i programmi di laurea nelle vicinanze in archeologia (dove è possibile trovare posti con più archeologi) qui:

• Corsi di laurea in archeologia (Stati Uniti e Canada)), Archaeological Institute of America (AIA)
• Corsi di laurea in America Latina, Associazione per l'arte latinoamericana
• Corsi di laurea nel Regno Unito (Lavori e risorse archeologiche britanniche)

Un altro posto dove trovare persone competenti è nelle società professionali e amatoriali o nelle società di gestione delle risorse culturali:

• Società affiliate all'AIA
• Società archeologiche da Projectile Points.net
• Associazione nazionale di archeologi di stato
• Aziende di gestione delle risorse culturali, Archeology Fieldwork.com

Una volta identificata una persona con cui parlare, potresti essere in grado di chiamarla o inviarla tramite e-mail. Descrivi il tuo oggetto e dove l'hai trovato, quindi chiedi se puoi inviare loro un allegato immagine. È possibile che la persona che raggiungi sia in grado di identificare il tuo artefatto o raccomandare a una persona migliore di contattare in base alla descrizione o all'immagine. È anche possibile che un archeologo non sia immediatamente disponibile: molti di loro sono andati a scavare per parte o per la maggior parte dell'anno, ma è possibile raggiungerli tramite e-mail.

Preparati a dire loro dove l'hai trovato, in un campo, in un negozio, ereditato dalla tua prozia, qualunque cosa. Qualcosa sull'oggetto contesto (dove è stato trovato) può aiutare con l'identificazione. Potrebbero volerlo dare un'occhiata al microscopio, ma gli archeologi professionisti non lo prenderanno da te.

Se la persona ti dice che sarebbe felice che tu invii un'email tramite un'immagine, ricorda che in questi giorni nessuno dovrebbe aprire allegati di posta elettronica a meno che non lo siano certo di dove provenissero: invia alcune immagini, con angoli diversi del manufatto, e metti qualcosa in scala, come un righello o un moneta.

Infine, chiedi se hanno qualche suggerimento su come puoi saperne di più. Potrebbero esserci associazioni a cui potresti aderire o libri o siti Web che potrebbero avere più informazioni sulle persone che hanno creato l'oggetto. Il passato è tutto intorno a noi, quindi approfittane per imparare qualcosa di nuovo, ogni giorno!