Questa tabella mostra le unità di livello più alto della scala temporale geologica: eoni ed epoche. Ove disponibili, i nomi rimandano a descrizioni più dettagliate o eventi significativi verificatisi durante quell'eone o era specifica. Maggiori dettagli sotto il tavolo.
| Eone | Era | Date (mio.) |
| Fanerozoico | Cenozoico | 66-0 |
| Mesozoico | 252-66 | |
| paleozoico | 541-252 | |
| Proterozoico | Neoproterozoico | 1000-541 |
| mesoproterozoico | 1600-1000 | |
| paleoproterozoico | 2500-1600 | |
| Archeano | neoarcheano | 2800-2500 |
| mesoarcheano | 3200-2800 | |
| paleoarcheano | 3600-3200 | |
| Eoarcheano | 4000-3600 | |
| Adeano | 4000-4600 |
(c) 2013 Andrew Alden, concesso in licenza a About.com, Inc. (politica di uso corretto). Dati da Scala temporale geologica del 2015)
Tutto il tempo geologico, dalle origini della Terra circa 4,54 miliardi di anni fa (Ga) ad oggi, è diviso in quattro eoni. Il più vecchio, l'egeo, non è stato riconosciuto ufficialmente fino al 2012, quando il ICS rimosso la sua classificazione informale. Il suo nome deriva Ade, in riferimento alle condizioni infernali - vulcanismo dilagante e
collisioni cosmiche violente - che esisteva dalla formazione della Terra a 4 miliardi di anni fa.L'Argeo rimane in qualche modo un mistero per i geologi, poiché la maggior parte delle prove fossili o minerali di quel tempo è stata metamorfizzata. Il proterozoico è più compreso. I livelli di ossigeno nell'atmosfera hanno iniziato ad aumentare di circa 2,2 Ga (grazie ai cianobatteri), permettendo eucarioti e vita multicellulare per prosperare. I due eoni e le loro sette epoche sono insieme chiamati informalmente tempo Precambriano.
Il Fanerozoico comprende tutto negli ultimi 541 milioni di anni. Il limite inferiore è contrassegnato dal simbolo Esplosione di Cambrian, un rapido evento evolutivo (~ 20 milioni di anni) in cui per la prima volta si sono evoluti organismi complessi.
Le epoche degli eoni proterozoici e fanerozoici sono ulteriormente suddivise in periodi, mostrato in questa scala temporale geologica.
I periodi delle tre epoche fanerozoiche sono divisi a loro volta in epoche. (Guarda le epoche fanerozoiche elencati insieme.) Le epoche sono suddivise in età. Perché ci sono così tante età, sono presentate separatamente per il Era Paleozoica, il Era Mesozoica e il Era Cenozoica.
Le date indicate in questa tabella sono state specificate dalla Commissione internazionale per la stratigrafia nel 2015. I colori sono usati per indicare l'età delle rocce su mappe geologiche. Esistono due principali standard di colore, lo standard internazionale e il Standard US Geological Survey. (Tutte le scale temporali geologiche qui sono realizzate utilizzando lo standard 2009 del Comitato sulla mappa geologica del mondo.)
In passato la scala dei tempi geologici era, oserei dire, scolpita nella pietra. Cambriano, Ordoviciano, Siluriano e così via hanno marciato nel loro ordine rigoroso, e questo è tutto ciò che dovevamo sapere. Le date esatte coinvolte non erano molto importanti, poiché l'assegnazione di un'età si basava solo su fossili. Metodi di datazione più precisi e altri progressi scientifici hanno cambiato questo. Oggi, la scala temporale viene aggiornata ogni anno e i confini tra gli intervalli di tempo sono stati definiti più chiaramente.
A cura di Brooks Mitchell