In che modo gli economisti misurano la disoccupazione?

Molte persone comprendono intuitivamente quell'essere disoccupato significa non avere un lavoro. Detto questo, è importante capire più precisamente come viene misurata la disoccupazione al fine di interpretare e dare un senso ai numeri che appaiono sul giornale e in televisione.

Ufficialmente, una persona è disoccupata se si trova nel forza lavoro ma non ha un lavoro. Pertanto, al fine di calcolare la disoccupazione, dobbiamo capire come misurare la forza lavoro.

La forza lavoro in un'economia è composta da quelle persone che vogliono lavorare. La forza lavoro non è uguale alla popolazione, tuttavia, poiché di solito ci sono persone in una società che non vogliono lavorare o non sono in grado di lavorare. Esempi di questi gruppi includono studenti a tempo pieno, genitori a casa e disabili.

Si noti che "lavoro" in senso economico si riferisce strettamente al lavoro al di fuori della casa o della scuola, dal momento che, in senso generale, studenti e genitori che vivono a casa fanno molto lavoro! Ai fini statistici specifici, solo le persone di età pari o superiore a 16 anni sono conteggiate nella forza lavoro potenziale e sono conteggiati nella forza lavoro solo se lavorano attivamente o hanno cercato lavoro negli ultimi quattro settimane.

Ovviamente, le persone sono considerate occupate se hanno un lavoro a tempo pieno. Detto questo, le persone vengono anche considerate come dipendenti se hanno un lavoro part-time, sono lavoratori autonomi o lavorano per un'azienda familiare (anche se non vengono esplicitamente pagate per farlo). Inoltre, le persone sono considerate occupate se sono in vacanza, congedo di maternità, ecc.

Le persone sono considerate disoccupate in senso ufficiale se fanno parte della forza lavoro e non sono occupate. Più precisamente, i lavoratori disoccupati sono persone che sono in grado di lavorare, hanno attivamente cercato lavoro nelle ultime quattro settimane, ma non hanno trovato o trovato un lavoro o sono stati richiamati a un lavoro precedente.

Il tasso di disoccupazione è indicato come percentuale della forza lavoro considerata disoccupata. Matematicamente, il tasso di disoccupazione è il seguente:

tasso di disoccupazione = (# di disoccupati / forza lavoro) x 100%

Si noti che si può anche fare riferimento a un "tasso di occupazione" che sarebbe solo pari al 100% meno il tasso di disoccupazione, o

tasso di occupazione = (n. di occupati / manodopera) x 100%

Poiché la produzione per lavoratore è in definitiva ciò che determina il tenore di vita in un'economia, è importante capire non solo quante persone che vogliono lavorare stanno effettivamente lavorando, ma anche quanta parte della popolazione complessiva vuole lavorare. Pertanto, gli economisti definiscono il tasso di partecipazione alla forza lavoro come segue:

tasso di partecipazione alla forza lavoro = (forza lavoro / popolazione adulta) x 100%

Poiché il tasso di disoccupazione è misurato come percentuale della forza lavoro, un individuo non lo è tecnicamente considerata disoccupata se si è frustrata nel cercare un lavoro e ha rinunciato a cercare di trovare opera. Questi "lavoratori scoraggiati", tuttavia, avrebbero probabilmente trovato un lavoro se si fosse verificato, il che implica che il tasso di disoccupazione ufficiale sottostima il vero tasso di disoccupazione. Questo fenomeno porta anche a situazioni controintuitive in cui il numero di occupati e il numero di disoccupati possono spostarsi nella stessa direzione anziché in direzioni opposte.

Inoltre, il tasso di disoccupazione ufficiale può sottovalutare il vero tasso di disoccupazione perché non tiene conto delle persone che lo sono sottoccupati - ovvero lavorare part-time quando vorrebbero lavorare a tempo pieno- o che lavorano con posti di lavoro al di sotto dei loro livelli di abilità o pagare voti. Inoltre, il tasso di disoccupazione non indica da quanto tempo le persone sono state disoccupate, anche se la durata della disoccupazione è chiaramente una misura importante.

Ufficiale statistiche sulla disoccupazione negli Stati Uniti sono raccolti dal Bureau of Labor Statistics. Chiaramente, è irragionevole chiedere a ogni persona nel paese se è impiegata o è in cerca di lavoro ogni mese, quindi il BLS si affida a un campione rappresentativo di 60.000 famiglie della popolazione attuale Sondaggio.