Il complesso carcerario-industriale

Il sovraffollamento della prigione è un fastidioso problema o un'opportunità allettante? Dipende dal fatto che tu veda i quasi 2 milioni di americani rinchiusi nelle celle di una prigione come una tragica raccolta di vite errate o una vasta offerta autosufficiente di manodopera a basso costo. A dire il vero, il crescente complesso industriale carcerario, nel bene o nel male, vede la popolazione detenuta come quest'ultima.

Derivato dal Era della guerra fredda termine "complesso militare-industriale", il termine "complesso carcerario-industriale" (PIC) si riferisce a una combinazione di interessi del settore privato e del governo che traggono profitto dall'aumento della spesa nelle carceri, sia che si tratti davvero giustificato o no. Piuttosto che una cospirazione nascosta, il PIC è criticato come una convergenza di gruppi di interesse speciale self-service incoraggiare apertamente la costruzione di nuove carceri, scoraggiando nel contempo l'avanzamento delle riforme intese a ridurre i detenuti popolazione. In generale, il complesso carcerario-industriale è composto da:

• I politici che giocano con la paura correndo su piattaforme "diventa duro con il crimine".
• Statale e federale lobbisti che rappresentano le industrie carcerarie e le società che traggono profitto dal lavoro penitenziario a buon mercato.
• Zone rurali depresse che dipendono dalle carceri per la loro sopravvivenza economica.
• Le società private che considerano i 35 miliardi di dollari spesi ogni anno per le correzioni creano un mercato redditizio, piuttosto che imporre uno scarico ai contribuenti.

Influenzato dai lobbisti dell'industria carceraria, alcuni membri del Congresso potrebbero essere persuasi a insistere per leggi sulla condanna federale più severe che invierà più detenuti non violenti in prigione, mentre si oppone alla riforma carceraria e alla legislazione sui diritti dei detenuti.

Come gli unici americani non protetti dalla schiavitù e dai lavori forzati da parte dei Tredicesimo emendamento secondo la Costituzione degli Stati Uniti, i detenuti sono stati storicamente tenuti a svolgere lavori di manutenzione ordinaria in carcere. Oggi, tuttavia, molti detenuti prendono parte a programmi di lavoro che producono prodotti e forniscono servizi al settore privato e alle agenzie governative. In genere pagato molto al di sotto del salario minimo federale, i detenuti ora costruiscono mobili, fabbricano abbigliamento, gestiscono call center di telemarketing, raccolgono e raccolgono colture e producono uniformi per le forze armate statunitensi.

Ad esempio, la linea firmata di jeans e t-shirt Prison Blues è prodotta da detenuti presso l'Eastern Correctional Institute. Con oltre 14.000 detenuti in tutta la nazione, un'agenzia di lavoro penitenziario gestita dal governo produce attrezzature per il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.

Secondo l'U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS), i detenuti nei programmi di lavoro in carcere guadagnano da 95 centesimi a $ 4,73 al giorno. La legge federale consente alle carceri di detrarre fino all'80% delle loro retribuzioni per tasse, programmi governativi per l'assistenza alle vittime di reati e i costi della detenzione. Le carceri deducono anche piccole somme di denaro dai detenuti necessari per pagare il mantenimento dei figli. Inoltre, alcune carceri detraggono denaro per i conti di risparmio obbligatori intesi ad aiutare i detenuti a ristabilirsi nella comunità libera dopo il loro rilascio. Dopo le detrazioni, i detenuti partecipanti hanno incassato circa 4,1 milioni di dollari dei salari totali di 10,5 milioni di dollari pagati dai programmi di lavoro carcerario da aprile a giugno 2012, secondo il BLS.

Nelle carceri a gestione privata, i detenuti in genere guadagnano fino a 17 centesimi l'ora per un giorno di sei ore, per un totale di circa $ 20 al mese. Di conseguenza, i lavoratori detenuti nelle carceri gestite a livello federale trovano il loro salario piuttosto generoso. Guadagnando una media di $ 1,25 l'ora per una giornata di otto ore con straordinari straordinari, i detenuti federali possono guadagnare da $ 200- $ 300 al mese.

I fautori del complesso carcerario-industriale sostengono che piuttosto che ingiustamente trarre il meglio da un male situazione, i programmi di lavoro in carcere contribuiscono alla riabilitazione dei detenuti fornendo formazione professionale opportunità. I lavori nelle carceri tengono i detenuti occupati e fuori dai guai, e il denaro generato dalle vendite di prodotti e servizi delle industrie carcerarie aiuta a mantenere il sistema carcerario, alleviando così l'onere per i contribuenti.

Gli oppositori del complesso carcerario-industriale sostengono che i lavori in genere a bassa competenza e la formazione minima offerti dal lavoro in prigione i programmi semplicemente non preparano i detenuti ad entrare nella forza lavoro nelle comunità in cui alla fine torneranno dopo di loro pubblicazione. Inoltre, la crescente tendenza verso le carceri gestite privatamente ha costretto gli Stati a pagare i costi dei contratti di incarcerazione esternalizzata. Il denaro dedotto dai salari pagati ai detenuti va ad aumentare i profitti delle compagnie penitenziarie private piuttosto che a diminuire il costo della detenzione per i contribuenti.

Secondo i suoi critici, l'effetto del complesso prigione-industriale può essere visto nella statistica rigida che mentre il violento il tasso di criminalità negli Stati Uniti è diminuito di circa il 20% dal 1991, il numero di detenuti nelle carceri e nelle carceri statunitensi è aumentato di 50%.

Le imprese del settore privato che utilizzano i detenuti beneficiano di costi del lavoro significativamente inferiori. Ad esempio, una società dell'Ohio che fornisce parti alla Honda paga i suoi lavoratori in carcere $ 2 l'ora per lo stesso lavoro che i lavoratori delle auto sindacali regolari vengono pagati da $ 20 a $ 30 l'ora. Konica-Minolta paga i suoi operai della prigione 50 centesimi l'ora per riparare le sue fotocopiatrici.

Inoltre, le imprese non sono tenute a fornire prestazioni quali ferie, assistenza sanitaria e congedi per malattia ai lavoratori detenuti. Allo stesso modo, le imprese sono libere di assumere, licenziare e fissare tassi di retribuzione per i detenuti senza le limitazioni della contrattazione collettiva spesso imposte da sindacati.

Al rovescio della medaglia, le piccole imprese spesso perdono contratti di produzione con le industrie carcerarie perché non sono in grado di far fronte ai bassi costi di produzione di un vasto pool di lavoratori condannati a basso reddito. Dal 2012, diverse piccole aziende che avevano storicamente prodotto uniformi per l'esercito degli Stati Uniti hanno stato costretto a licenziare i lavoratori dopo aver perso i contratti con l'UNICOR, un lavoro penitenziario di proprietà del governo programma.

Gruppi per i diritti civili sostengono che le pratiche del complesso carcerario-industriale conducono all'edificio, ampliando le prigioni principalmente allo scopo di creare opportunità di lavoro utilizzando il lavoro dei prigionieri a spese dei detenuti loro stessi.

Ad esempio, il Unione delle libertà civili americane (ACLU) sostiene che la spinta verso il profitto del complesso industriale carcerario attraverso la privatizzazione delle carceri ha effettivamente contribuito alla crescita continua della popolazione carceraria americana. Inoltre, l'ACLU sostiene che la costruzione di nuove prigioni esclusivamente per il loro potenziale di profitto alla fine si tradurrà in spesso ingiusto e la lunga prigionia di milioni di altri americani, con un numero sproporzionatamente alto di poveri e persone di colore incarcerato.