Qual è la dottrina della scoperta (cristiana)?

La legge federale dei nativi americani è un intreccio complesso di due secoli di decisioni della Corte suprema, azioni legislative e azioni a livello esecutivo, tutte combinate per formulare la politica americana contemporanea nei confronti dei territori, delle risorse e dei nativi americani vite. Le leggi che regolano la proprietà e le vite dei nativi americani, come tutti i corpi di legge, si basano sui principi legali stabiliti nei precedenti legali che vengono sostenuti di generazione in generazione da legislatori, fondendosi in dottrine legali su cui si basano altre leggi e politiche costruito. Presuppongono una base di legittimità ed equità, ma alcuni dei principi fondamentali dei nativi federali La legge americana viola i diritti sulle proprie terre contro l'intenzione originaria dei trattati e, probabilmente, persino Costituzione. La dottrina della scoperta è una di queste. È uno dei principi costitutivi del colonialismo dei coloni.

La Dottrina della Scoperta fu per la prima volta articolata nel caso della Corte Suprema

Gli antenati dell'attore Thomas Johnson acquistarono terreni dal Piankeshaw nel 1773 e 1775 e dall'imputato William McIntosh ottenne un brevetto fondiario dal governo degli Stati Uniti su quella che doveva essere la stessa parcella di terra. Vi sono prove che esistessero due distinti pacchi di terra e il caso fu portato nell'interesse di forzare una sentenza. L'attore ha fatto causa per espulsione in base al fatto che il suo titolo era superiore. La corte lo respinse con l'affermazione che i nativi americani non avevano la capacità legale di trasportare la terra in primo luogo. Il caso è stato archiviato.

Chief Justice John Marshall ha scritto il parere per una corte unanime. Nella sua discussione sulla concorrenza delle potenze europee concorrenti per la terra nel Nuovo Mondo e sulle guerre che ne sono seguite, Marshall scrisse che per evitare insediamenti contrastanti, le nazioni europee stabilirono un principio che avrebbero riconosciuto come una legge. Questo era il diritto di acquisizione. "Questo principio fu che quella scoperta diede il titolo al governo da parte di soggetti o autorità di cui fu fatta, contro tutti gli altri governi europei, quale titolo potrebbe essere consumato dal possesso. "Ha scritto inoltre che" la scoperta ha dato il diritto esclusivo di estinguere il titolo di occupazione indiano, sia per acquisto che per conquista."

In sostanza, l'opinione delineava diversi concetti preoccupanti che divennero la radice della Dottrina della Scoperta in gran parte della legge federale dei nativi americani (e legge sulla proprietà in generale). Tra questi, darebbe la piena proprietà delle terre dei nativi americani agli Stati Uniti, con le tribù che possedevano solo il diritto di occupazione. Ciò ha completamente ignorato le decine di trattati che erano già stati fatti con nativi americani da europei e americani.

Un'interpretazione estrema di ciò implica che gli Stati Uniti non sono obbligati a rispettare i diritti dei terreni nativi. L'opinione si basava inoltre in modo problematico sul concetto di superiorità culturale, religiosa e razziale degli europei e spiegava che linguaggio della "ferocia" dei nativi americani come mezzo di giustificazione per ciò che Marshall avrebbe ammesso era la "stravagante pretesa" di conquista. Gli studiosi hanno sostenuto che questo, in effetti, istituzionalizzava il razzismo nella struttura legale che governa i nativi americani.

Alcuni studiosi legali indigeni (in particolare Steven Newcomb) hanno anche sottolineato i modi problematici in cui il dogma religioso informa la dottrina della scoperta. Marshall si è basato in modo apologetico sui precetti giuridici dell'Europa medievale in cui la Chiesa cattolica romana ha determinato la politica su come le nazioni europee avrebbero diviso le nuove terre che "scoperto".

Gli editti emessi dai Papi seduti (in particolare la bolla papale Inter Caetera del 1493 emessa da Alessandro VI) concessero il permesso di esploratori come Cristoforo Colombo e Giovanni Cabot per rivendicare per i sovrani cristiani le terre che "trovarono". Ha anche implorato il loro gli equipaggi di spedizione per convertire - con la forza se necessario - i "pagani" che incontrarono, che sarebbero poi diventati soggetti alla volontà del Chiesa. La loro unica limitazione era che le terre che avevano trovato non potevano essere rivendicate da nessun'altra monarchia cristiana.

Marshall fece riferimento a questi tori papali nell'opinione quando scrisse: "i documenti sull'argomento sono ampi e completi. Quindi, già nel 1496, il suo monarca [inglese] concesse l'incarico ai cabot, di scoprirlo paesi allora sconosciuti al popolo cristiano, e di prenderne possesso in nome del re di Inghilterra."

Sotto l'autorità della Chiesa, l'Inghilterra erediterebbe così automaticamente il titolo delle terre, che poi trasporterebbero in America dopo il Rivoluzione.

A parte le critiche imposte al sistema legale americano per la sua dipendenza da ideologie razziste obsolete, i critici della Dottrina della Scoperta hanno anche condannato la Chiesa cattolica per il suo ruolo nel genocidio dei popoli nativi americani. La Dottrina della Scoperta ha anche trovato la sua strada nei sistemi legali di Canada, Australia e Nuova Zelanda.

• Getches, David. "Casi e materiali sulla legge federale indiana". American Casebook Series, Charles Wilkinson, Robert Williams, et al., 7th Edition, West Academic Publishing, 23 dicembre 2016.
• Wilkins, David E. "Terra irregolare: sovranità indiana americana e legge federale." K. Tsianina Lomawaima, University of Oklahoma Press, 5 agosto 2002.
• Williams, Robert A. "Like a Loaded Weapon: The Rehnquist Court, Indian Rights and the Legal History of Racism in America." Copertina flessibile, 1a (prima) edizione, University of Minnesota Press, 10 novembre 2005.